Toronto se sauve avec la victoire en 2e prolongation

WASHINGTON - Lorsque Kasperi Kapanen a enfilé son premier but dans la LNH, la semaine dernière, il a indiqué qu'il sentait qu'il pouvait participer à un marathon. Après avoir marqué deux fois, dont le but vainqueur en deuxième période de prolongation lors du match numéro deux, il a avoué avoir encore de l'énergie à revendre.
« J'ai encore beaucoup d'énergie, a mentionné Kapanen. J'ai compté deux gros buts et nous avons très bien joué. Nous méritions la victoire et je suis très heureux du dénouement. »

Kapanen a marqué le but gagnant à 11:53 de la deuxième période de prolongation et il a permis aux Maple Leafs de Toronto de vaincre les Capitals de Washington 4-3, samedi, au Verizon Center.
La série quatre de sept est maintenant égale 1-1. Le match numéro trois aura lieu à Toronto, lundi soir.

Kapanen a accepté une passe arrière de Brian Boyle de derrière le filet et a touché la cible du côté gauche du filet alors que le gardien Braden Holtby se déplaçait vers la droite.
« Je pense qu'un de leurs défenseurs a échappé son bâton et je criais pour avoir la rondelle, a indiqué Kapanen. J'avais la voie libre et Boyle m'a fait toute une passe. Je n'ai eu qu'à pousser le disque dans une cage déserte. »
Nicklas Backstrom avait permis à Washington de créer l'égalité 3-3 avec 7:21 à faire au dernier engagement.
Alex Ovechkin et John Carlson ont réussi les autres buts des Capitals, qui avaient remporté le premier match 4-3, également en prolongation, grâce au but de Tom Wilson.
Kapanen a obtenu ses deux premiers buts en carrière en séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Les autres buts des vainqueurs sont allés à James van Riemsdyk et Morgan Rielly. Ce dernier avait donné les devants 3-2 aux siens avec un but en avantage numérique avec seulement 14 secondes à écouler en deuxième période.
Kapanen a nivelé le pointage 2-2 à 14:25 du deuxième tiers. Les Capitals ont contesté le but prétextant un hors-jeu, mais en vain.
Ovechkin avait créé l'égalité 1-1 avec son premier but des séries, et son 42e en carrière, lors d'une attaque à cinq à 3:47 de la deuxième. Carlson a lancé Washington en avant 2-1 avec son but lors d'un jeu de puissance à 11:06. Les Capitals prenaient les devants dans un match pour la première fois de la série.
« Nous avons assez bien joué en première période, a mentionné Holtby. Nous n'avons pu profiter de nos chances de marquer et, de leur côté, ils l'on fait. C'est ce qui arrive souvent. Nous sommes cependant revenus dans le match. Ce fut une partie âprement disputée. »
Van Riemsdyk avait donné les devants 1-0 à Toronto à 17:34 en fin de première.
Frederik Andersen et Holtby ont tous deux réalisé 47 arrêts.
Le défenseur Roman Polak des Maple Leafs a quitté le match en deuxième à la suite d'une blessure à une jambe. Polak a effectué une très mauvaise chute après une mise en échec du défenseur Brooks Orpik et il ratera le reste des séries.
But du match
Le lancer du revers de Kapanen qui a permis de niveler le pointage en deuxième période.

Arrêt du match
Holtby qui s'étire de tout son long pour bloquer le lancer de William Nylander au deuxième vingt.

Jeu du match
Andersen qui frustre tout à tour Ovechkin et Backstrom en prolongation

Sous le radar
Les défenseurs Rielly, Jake Gardiner et Matt Hunwick des Maple Leafs qui ont dû combler le vide laissé par Polak. Gardiner a eu un temps de jeu de 40:42; Rielly a joué pendant 40:12 et Hunwick a passé 35:19 sur la patinoire.
Ce qu'ils ont dit:
« Toute une sensation que de gagner ce match. Nous sommes satisfaits de la façon dont nous avons joué lors du dernier match, mais de le perdre en prolongation a été très difficile. Nous sommes de l'autre côté ce soir et nous retournons à la maison avec une série égale 1-1. Pour le temps passé sur la patinoire, tout ira bien. Nous avons de jeunes jambes et de bons responsables du conditionnement physique. Nous savons comment nous préparer pour le match suivant. Nous ferons tout afin d'être prêts. » -- Le défenseur Morgan Rielly des Maple Leafs.
« Nous avons prouvé à tous que nous pouvons rivaliser avec ces gars-là et nous sommes les négligés, mais je pense que nous pouvons être encore meilleurs dans certains aspects du jeu. Nous allons leur en donner pour leur argent. » -- L'attaquant Kasperi Kapanen des Maple Leafs.
« C'est agréable. De savoir que vous pouvez être le héros en mettant fin au match est une sensation agréable. On s'attend à une longue série face à Toronto et nous espérions une telle confrontation. » -- L'attaquant Justin Williams des Capitals en parlant des deux matchs qui se sont rendus en prolongation.
Ce qu'il faut savoir
Avant la victoire lors du match numéro 2, les Maple Leafs avaient perdu lors de leurs cinq derniers matchs éliminatoires qui avaient nécessité du surtemps. Le but en avantage numérique d'Ovechkin était son 14e en séries. Il devient ainsi le plus prolifique compteur de l'histoire des Capitals pour les buts lors de jeux de puissance en séries éliminatoires.
La suite
Le match numéro 3 de cette série de l'Association de l'Est aura lieu au Air Canada Center, lundi (19 h (HE), CBC, NBCSN, TVAS2, CSN-DC).