James Hagens, qui devrait faire partie des premiers joueurs réclamés au repêchage 2025 de la LNH, a reçu une cote de A sur la liste préliminaire des joueurs à surveiller du Bureau central; de dépistage de la LNH, publiée mercredi.
Cette liste est une compilation des espoirs admissibles au repêchage qui évoluent dans toutes les principales ligues de développement en Amérique du Nord et en Europe. Elle sera mise à jour tout au long de la saison alors que les dépisteurs continuent d’évaluer les joueurs.
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Hagens (5 pieds 10 pouces, 177 livres), qui va fêter son 18e anniversaire le 3 novembre, a récolté quatre points (un but, trois passes) en trois matchs à sa première saison avec Boston College dans la section Hockey East. Il pourrait devenir le sixième joueur de la NCAA à être sélectionné au premier rang au total du repêchage de la LNH, et le premier joueur à être né aux États-Unis à obtenir cette distinction depuis que Jack Hughes a été repêché par les Devils du New Jersey en 2019. Il deviendrait aussi le premier représentant de Boston College à être le premier choix au total.
Les joueurs qui obtiennent une cote de A sont considérés comme des choix potentiels de première ronde. Les joueurs avec une note de B sont considérés comme des choix potentiels de deuxième et troisième rondes. Les joueurs avec une cote de C sont des choix de quatrième ou cinquième tours, et ceux avec une cote de W comme des choix potentiels de sixième ou septième rondes.
Hagens a mené l’équipe des moins de 18 ans du Programme de développement de l’équipe nationale (NTDP) de USA Hockey avec 63 mentions d’aide, 102 points et une moyenne de points par match de 1,76 en 58 parties la saison dernière.
« Dans le cas de James, il n’y a aucun doute qu’il est temps pour lui de jouer à un plus haut niveau et d’être poussé, d’être mis au défi, afin qu’il continue à utiliser son immense sens de la compétition afin d’aller encore plus loin, a avancé le directeur associé du Bureau central de dépistage de la LNH David Gregory. Donc, d’avoir un calendrier difficile avec Boston College au sein de l’une des meilleures équipes au pays dans un environnement qui va lui permettre de polir ses aptitudes brutes est une très bonne chose pour lui. Je ne pense pas qu’il possède de mauvaises habitudes, et il joue de manière très mature. C’est comme s’il avait joué au niveau universitaire depuis très longtemps, pas comme s’il était un joueur de première année. La façon dont il patine, dont il réfléchit sur la glace et son sens de la compétition le placent parmi l’élite. »
Parmi les patineurs ayant reçu la cote de « A » et qui pourraient être repêchés dans la première moitié de la première ronde, il y a les attaquants Porter Martone, de Brampton (OHL), Anton Frondell, de Djurgardens dans la Ligue élite de la Suède, Roger McQueen, de Brandon dans la Ligue de hockey de l’Ouest, Michael Misa, de Saginaw (OHL), Caleb Desnoyers, de Moncton dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec, et Ivan Ryabkin, de Moscou dans les rangs juniors russes, ainsi que les défenseurs Logan Hensler, de l’Université du Wisconsin, et Matthew Schaefer, d’Erie (OHL).
Martone (6-3, 196) est capitaine de Brampton et il mène l’équipe avec 20 points et 10 buts en neuf matchs. Dans son premier carnet d’espoir sur NHL.com, Martone a écrit se considérer comme un attaquant de puissance qui voit bien le jeu et qui peut marquer de différents endroits sur la glace.
« J’aime que Porter puisse jouer n’importe quel style sur la glace, ce qui va bien se transposer au niveau supérieur », a dit Nick Smith, du Bureau central. « Son sens du jeu est digne de l’élite, ce qui lui permet de ralentir le jeu au rythme qu’il souhaite. Il fait partie de l’élite en maniement de rondelle, donc il profite du temps et de l’espace qu’il arrive à se créer. Il peut aussi être robuste et se défendre. »
Frondell (6-0, 178) a été opéré à un genou en septembre, mais il est revenu dans la formation il y a quelques semaines. Il compte trois points (deux buts, une aide) en trois rencontres avec l’équipe junior des moins de 20 ans de Djurgardens. Il avait inscrit 39 points (18 buts, 21 mentions d’aide) en 29 parties avec cette même équipe en 2023-24.
« Anton est un joueur complet, habile et imposant », a déclaré le directeur du dépistage européen de la LNH Jukka-Pekka Vuorinen. « Il est un patineur puissant et difficile à rattraper. Il remporte la plupart de ses batailles à 1-contre-1 grâce à son attitude, sa puissance et son bâton. Il est intelligent dans les passes qu’il effectue. Il est tout un atout pour une équipe, surtout sur le jeu de puissance. »
