Les Penguins mènent la série quatre de sept 3-1 et pourraient remporter la Coupe Stanley pour la quatrième fois de leur histoire jeudi.
Rien n'a changé dans le cas de Hertl. L'entraîneur des Sharks Peter DeBoer continue de dire que sa blessure au bas du corps est revue sur une base quotidienne.
Dainius Zubrus devrait de nouveau remplacer Hertl dans la formation.
Les Sharks sont confrontés au défi de remporter trois rencontres d'affilée, ce qu'une seule équipe de l'histoire de la LNH a pu accomplir depuis que la Finale est une série quatre de sept, soit depuis 1939.
Les Maple Leafs de Toronto ont même surmonté un recul de 3-0 contre les Red Wings de Detroit en 1942.
DeBoer a amusé les journalistes jeudi matin en disant que sa principale source de motivation est de « tous vous faire reprendre l'avion pour San Jose vendredi » en vue du sixième duel de la série qui aurait lieu au SAP Center, dimanche.
Chez les joueurs, on martèle depuis deux jours qu'on va jouer avec l'énergie du désespoir afin d'éviter l'élimination.
« Si vous n'êtes pas gonflés à bloc à ce stade de la saison, vérifiez donc votre pouls », a lancé le défenseur Brent Burns.
Chez les Penguins, l'entraîneur Mike Sullivan a assuré que le joueur de centre Nick Bonino sera de la partie même s'il n'a pas chaussé les patins pour la deuxième séance d'entraînement de l'équipe de suite, jeudi matin.
Bonino a plusieurs fois été exempté de séances sur glace depuis la conclusion de la finale de l'Association de l'Est contre le Lightning de Tampa Bay. Au cours de la troisième période du septième match de la série, il avait été atteint d'un tir du défenseur Jason Garrison.
Les Penguins vont tenter de concrétiser la quatrième conquête de la Coupe Stanley de leur histoire. Ce serait leur première acquise à Pittsburgh, après les conquêtes savourées au Minnesota (1991), à Chicago (1992) et à Detroit (2009).
La ville se prépare à célébrer un premier championnat d'une équipe professionnelle majeure obtenu dans ses terres depuis 1960. Cette année-là, les Pirates avaient remporté la Série mondiale à Pittsburgh contre les Yankees de New York.
Voici les alignements prévus des Sharks et des Penguins :
SHARKS
Melker Karlsson - Joe Thornton - Joe Pavelski
Patrick Marleau - Logan Couture - Joonas Donskoi
Matt Nieto - Chris Tierney - Joel Ward
Dainius Zubrus - Nick Spaling - Tommy Wingels
Paul Martin - Brent Burns
Justin Braun - Marc-Édouard Vlasic
Brenden Dillon - Roman Polak
Martin Jones
James Reimer
Blessé: Tomas Hertl (bas du corps)
Rayés de l'alignement : Matt Tennyson, Dylan DeMelo, Micheal Haley
PENGUINS
Conor Sheary - Sidney Crosby - Patric Hornqvist
Bryan Rust - Evgeni Malkin - Chris Kunitz
Carl Hagelin - Nick Bonino - Phil Kessel
Eric Fehr - Matt Cullen - Tom Kuhnhackl
Brian Dumoulin - Kristopher Letang
Olli Maatta - Ben Lovejoy
Ian Cole - Justin Schultz
Matt Murray
Marc-André Fleury
Blessé: Trevor Daley (cheville)
Rayés de l'alignement: Beau Bennett, Oscar Sundqvist, Derrick Pouliot
