Taylor Hall ne sera pas de retour en Arizona

Taylor Hall ne signera pas de nouveau contrat avec les Coyotes de l'Arizona et il deviendra joueur autonome sans compensation, vendredi.

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L'attaquant a récolté 52 points (16 buts, 36 passes) en 65 matchs avec les Coyotes et les Devils du New Jersey cette saison. Il a notamment inscrit 27 points, dont 10 buts, en 35 rencontres après avoir été échangé aux Coyotes, le 16 décembre 2019. Il a été le deuxième meilleur marqueur de l'équipe en séries avec six points (deux buts, quatre aides) en neuf parties.
« J'ai eu une conversation avec son agent et je lui ai dit en bref que nous souhaitions la meilleure des chances à Taylor, a déclaré le directeur général Bill Armstrong mercredi. Je pense que c'est une dissociation mutuelle entre les deux parties. À ce stade, l'association ne serait pas idéale pour les Coyotes selon la direction que nous prenons. Et je crois que son agent était au courant de la situation.
« Alors je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit de particulier à dire, mis à part le fait que nous l'aimions et que nous considérons que c'est une bonne personne. Nous l'avons remercié pour son temps, tout comme son agent, et puis nous sommes en quelque sorte passés à autre chose. »
Hall est possiblement le joueur le plus convoité sur le marché. Il est un fabricant de jeu dynamique qui a mis la main sur le trophée Hart il y a deux ans, alors qu'il avait inscrit des sommets personnels pour les buts (39), les aides (54) et les points (93) avec les Devils. L'attaquant de 28 ans a récolté au moins 11 points en avantage numérique dans 10 de ses 11 saisons dans la LNH. Hall a enregistré 563 points, dont 218 buts, en 627 rencontres de saison régulière avec les Oilers d'Edmonton, les Devils et les Coyotes.
Les Coyotes, qui se sont qualifiés pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la première fois depuis 2012, ont éliminé les Predators de Nashville en ronde de qualification, avant de s'incliner en cinq matchs contre l'Avalanche du Colorado au premier tour de l'Association de l'Ouest.

Le 21 août, Hall avait mentionné que sa priorité était claire, advenant qu'il devienne joueur autonome sans compensation pour la première fois de sa carrière.
« Honnêtement, je veux gagner, avait-il dit. Tout joueur comme moi qui n'a participé aux séries qu'à deux occasions en 10 saisons vous dirait que c'est la principale préoccupation. Nous allons voir ce qui va se passer.
« Je pense que les Coyotes ont un bel avenir. Ils comptent sur de bons gars, sur certains bons jeunes joueurs. Je traverserai le pont lorsque je serai rendu à la rivière. Mais oui, je dirais que c'est la victoire qui compte. Je ne pense pas que l'argent sera un aussi gros facteur qu'il aurait pu l'être avant la COVID ou avant la saison, mais c'est correct. Je pense que nous sommes amplement payés pour jouer au hockey, et nous verrons ce qui va se produire. »