À travers le vert des Stars, il y avait aussi un peu de jaune. Certains avaient opté pour la nostalgie en portant fièrement l’uniforme des Cataractes de Shawinigan, en souvenir de ses années dans la LHJMQ.
« C’était incroyable, a dit Bourque après la victoire de 2-1 des siens en tirs de barrage contre les Canadiens. J’ai grandi à Plessisville. C’est un petit village qui me soutient beaucoup. Je suis content de voir ça. »
Ça ne fait aucun doute. Trois autobus bondés ont pris le départ de Plessisville tandis qu’un autre est parti de Saint-Ferdinand, un village voisin, pour vivre ce moment avec Bourque et sa famille.
« Tout Plessisville est ici, a rigolé sa mère Sylvie Côté, rencontrée dans une loge réservée à la famille. Il n’y a jamais eu de joueur natif de ‘Plessis’ dans la LNH, alors ça prend une plus grande ampleur. Dans une petite place comme ça, tout le monde se connaît.
« Les gens sont vraiment fiers. On est chanceux de vivre ça. C’est impressionnant le nombre de gens qui se sont déplacés ici pour lui. C’est beau de voir ça. »
C’est un moment qui restera gravé à jamais dans la mémoire de Bourque. Il a indiqué, à son casier, qu’il s’agissait de son « top-1 », devant le premier match de sa carrière dans la LNH, et son premier en séries.
« Tout son monde est ici, a renchéri sa mère. Sa famille, ses amis. C’est gros pour lui. Quand il était jeune et qu’il jouait au hockey avec son petit frère, il fallait que je chante l’hymne national et qu’il y ait des cérémonies. Quand on regardait les Canadiens, il envoyait les partisans adverses sur un autre divan. »
Cette fois, le principal intéressé a tout vécu ça pour vrai.
La période d’échauffement où il a pu saluer ses deux petites nièces de l’autre côté de la baie vitrée, l’entrée des locaux sur Fix You de Coldplay, les hymnes nationaux et la mise au jeu initiale à laquelle il a participé – un beau clin d’œil de son entraîneur Pete DeBoer.
Il a même failli marquer sur une belle pièce de jeu en première période, mais il a été frustré in extremis par Samuel Montembeault. Il s’est repris en amassant une aide sur le but de son capitaine Jamie Benn.