« Notre taux de vaccination est incroyable, a affirmé le commissaire Bettman. Quatre joueurs, pas 4 pour cent des joueurs! Tous nos officiels sont vaccinés. Tous les membres du personnel qui pourraient entrer en contact avec les joueurs sont vaccinés. »
Le commissaire Bettman est d'avis que le taux de vaccination parmi les joueurs de la LNH est un témoignage de la qualité du partenariat formé entre la LNH et l'Association des joueurs de la LNH, en particulier depuis le début de la pandémie en mars 2020.
« Au travers de tout ce qui s'est passé, nous avons eu une excellente collaboration et coopération avec les joueurs et l'Association des joueurs, a indiqué le commissaire Bettman. Nous n'en serions pas là sans cette collaboration et cette coopération. Oui, les joueurs ont bien répondu pour se faire vacciner, mais je pense aussi à la manière dont les joueurs doivent fonctionner depuis deux ans, et lorsqu'ils sont allés dans la bulle. J'y ai passé trois semaines, je comprends ce que c'est, mais il y en a qui ont dû y passer huit semaines. Ils devaient suivre les directives et les protocoles la saison dernière pour que nous puissions réaliser 330 000 tests afin de garder tout le monde en santé. Nous étions dans une bulle et nous avons fait 35 000 tests, et aucun n'a été positif. Tout le monde s'est serré les coudes afin de faire la bonne chose. C'est peut-être pourquoi le hockey est le sport d'équipe ultime. »
Le commissaire Bettman a indiqué que l'aspect santé et sécurité demeurait la priorité de la LNH même avec un taux de vaccination aussi élevé. On a eu droit à un dur rappel mardi, quand les joueurs du Kraken de Seattle Jared McCann, Jamie Oleksiak, Joonas Donskoi et Calle Jarnkrok ont été placés sur le protocole de la COVID-19 de la LNH, tout comme le joueur de centre de l'Avalanche du Colorado Nathan MacKinnon.
« Nous continuons de répéter que tout le monde doit demeurer vigilant, en particulier depuis que les équipes voyagent comme elles avaient typiquement l'habitude de le faire, et on ne doit pas l'oublier. C'est quelque chose à prendre très sérieusement. »
