Tyler Toffoli les a propulsés dans le carré d'as, après seulement 1:39 de temps additionnel dans le match no 4 de la deuxième ronde de la section Nord.
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Positionné à la droite de Connor Hellebuyck, Toffoli a dégainé sur réception de la savante passe du jeune Cole Caufield. Le gardien des Jets n'y pouvait rien.
« C'est assurément un de mes plus gros buts en carrière, a commenté Toffoli. C'est très agréable en ce moment. Tout le monde fait du bon travail. Nous jouons à l'unisson. J'espère que nous continuerons de le faire et de connaître du succès. »
Hellebuyck a fait tout son possible afin de permettre aux Jets d'atteindre la prolongation, avec 37 arrêts en temps réglementaire. Il a terminé la rencontre avec deux arrêts de plus, soit 39.
Erik Gustafsson et Artturi Lehkonen ont été les autres marqueurs du CH, qui a passé le dernier coup de balai aux Jets.
« Nous avons été meilleurs d'un match à l'autre », a analysé l'entraîneur par intérim Dominique Ducharme. « Nous avons encore été meilleurs que dans le match no 3, même si le score a été plus serré et qu'on a dû aller en prolongation. J'ai vraiment aimé notre performance. »
Le géant défenseur Logan Stanley a fourni la réplique des Jets, avec ses deux premiers buts en séries, soit un de plus qu'en carrière en saison régulière. Carey Price a terminé la soirée avec 14 arrêts.
« Il n'y a rien de positif en ce moment, a lancé Stanley. L'identité des marqueurs a très peu d'importance en séries. Oui, j'ai inscrit deux buts pour tenter d'aider l'équipe à gagner, mais en fin de compte, nous avons perdu. Ça fait mal. »
Les Canadiens n'ont jamais tiré de l'arrière dans toute la série et leur séquence a atteint 437:53 minutes, lundi. C'est la deuxième plus longue de l'histoire de la LNH en séries.
Sur une lancée de sept victoires, le Tricolore se mesurera maintenant aux gagnants de la série entre les Golden Knights de Vegas et l'Avalanche du Colorado. La série est à égalité 2-2.
C'est la première fois qu'il se rend aussi loin en séries depuis qu'il s'était incliné en six matchs face aux Rangers de New York au troisième tour, il y a sept ans.
« Nous sommes emballés par l'occasion qui se présente, mais il y a encore beaucoup de pain sur la planche », a commenté Price, qui s'était blessé sérieusement lors du tout premier match de la série contre les Rangers en 2014.
Relâchement coûteux
Les Canadiens avaient les Jets là où ils les voulaient après une période, en avant par deux buts. Ils les ont toutefois laissés revenir, en connaissant un bref relâchement au début du deuxième tiers.
Stanley a créé l'égalité à l'aide de deux lancers hauts : d'abord avec un tir des poignets du cercle d'engagement gauche, à 1:40, et ensuite avec une frappe du côté droit, à 5:29. Price aurait sans doute voulu revoir le deuxième lancer, qu'il a manqué de la mitaine.
Les Jets étaient prêts à se faire battre jusque-là. Ils n'avaient pas commencé la soirée avec le mordant ou le sentiment d'urgence qu'on s'attendait. Après quelques attaques groupées, ils étaient déjà retombés à plat.
