Quel joueur vous a le plus marqué chez les Oilers?

La saison 2019-20 de la LNH est en pause depuis le 12 mars en raison des inquiétudes entourant le coronavirus, mais ça n'empêche pas les amateurs de rêver, de penser et de parler de hockey.

Tout comme vous, les membres du LNH.com s'ennuient intensément des montées de Connor McDavid et des prouesses de Nathan MacKinnon. Afin de vous divertir (et de se divertir eux-mêmes), ils ont pensé faire des tours de table dans le but de connaître leur joueur préféré ou celui qui les a le plus marqués pour chacune des équipes de la LNH.

JOUEURS LES PLUS MARQUANTS : Red Wings | Stars | Blue Jackets | Avalanche

Mais attention, on ne parle pas nécessairement ici du meilleur joueur de chaque équipe sur le plan statistique, loin de là! Certes, notre imaginaire peut avoir été marqué par le talent incroyable d'un joueur, mais aussi par la couleur de ses lacets, sa célébration de but, sa chevelure originale, ou encore parce qu'il a été le tortionnaire de notre équipe préférée en séries éliminatoires. Les préférences ne sont pas toujours rationnelles lorsqu'on est un jeune partisan de hockey!

Une petite mise au point s'impose ici. Notre panel étant essentiellement composé de « Milléniaux », avec un seul membre qui a pu voir jouer les Golden Seals de la Californie de son vivant, il ne faut pas s'étonner que les joueurs qui les ont marqués se trouvent presque tous dans l'histoire récente de la LNH.

Aujourd'hui, notre panel dévoile ses joueurs les plus marquants des Oilers d'Edmonton :

Paul Coffey (D)

Robert Laflamme, journaliste principal LNH.com :Comme vous le savez, les Oilers étaient équipés pour veiller tard dans les années 1980 avec les Wayne Gretzky, Mark Messier, Jari Kurri et le défenseur Paul Coffey, qui était comme un quatrième attaquant sur la patinoire. Comme Bobby Orr avant lui, Coffey a révolutionné la position de défenseur avec ses montées à l'emporte-pièce. Il patinait comme le vent. Dès qu'il pouvait prendre son envol dans son territoire, on ne pouvait plus l'arrêter. Les Oilers n'auraient pas été autant dominants sans lui parce qu'il a ajouté une dimension à leur attaque dévastatrice. Il a atteint un sommet de 138 points en 1985-86, à un point du record de la LNH, qui a été l'œuvre de Orr en 1970-71. Coffey détient la marque pour le plus de buts (48), réalisée en 1985-86, un record qu'on ne voit pas être amélioré de sitôt. Il a trop souvent été dans l'ombre. On ne lui attribue pas tout le mérite pour l'exceptionnelle carrière qu'il a connue et je trouve ça déplorable. Voilà, c'est dit.

Ryan Smyth (AG)

Philippe Landry, pupitreur LNH.com :Comme je suis trop jeune pour avoir vu jouer les Gretzky, Messier et Kurri à Edmonton, le visage des Oilers des années 2000 sera et restera, pour moi, Ryan Smyth. J'étais fasciné par la combativité et le dévouement de ce joueur envers son équipe. Quel leader incroyable! Smyth n'était jamais le plus talentueux, mais il incarnait le rôle principal du gars d'équipe, de celui qui était prêt à se sacrifier et qui aurait fait n'importe quoi pour ses coéquipiers. Je me souviendrai toujours de cette entrevue où on voyait Smyth en larmes, peu de temps après l'annonce de la transaction qui l'envoyait aux Islanders de New York en 2007. Un gars complètement déchiré de savoir qu'il devait quitter son équipe, sa ville et ses racines - il est natif de l'Alberta - après 12 saisons passées dans l'organisation des Oilers. Heureusement pour lui, il a pu revenir à Edmonton pour y jouer trois saisons avant de mettre un terme à une belle carrière après la campagne 2013-14.

Connor McDavid (C)

John Ciolfi, producteur senior LNH.com :C'est peut-être le choix évident, mais c'est évident pour une bonne raison. Chaque fois que McDavid touche à la rondelle, tout le monde s'arrête et retient son souffle en se demandant s'il se prépare à va voir quelque chose d'incroyable. Grâce à son explosivité et à ses mains, il est toujours capable de sortir un lapin du chapeau. Il y a peu de joueurs dans l'histoire de la LNH qui sont aussi éclatants et qui méritent autant l'attention des spectateurs. Il est le joueur le plus spectaculaire de sa génération, peut-être même le joueur le plus spectaculaire depuis Mario Lemieux.

Fernando Pisani (AD)

Sébastien Deschambault, directeur de la rédaction LNH.com :Je suis juste un peu trop jeune pour me souvenir des éditions les plus dominantes des Oilers. Et à partir de leur conquête de la Coupe Stanley de 1990, les choses se sont corsées à Edmonton, ce qui fait que les moments de réjouissance ont été rares en Alberta… à l'exception du printemps 2006, alors que les Oilers avaient surpris le monde du hockey en atteignant la Finale après avoir terminé au huitième rang de l'Ouest. Le héros de ce parcours étonnant : Fernando Pisani. Personne depuis ce printemps de 2006 n'a fait mieux que ses cinq buts gagnants en une édition des séries. Et les seuls depuis ce temps à avoir fait mieux que son total de 14 buts sont… Sidney Crosby et Alex Ovechkin! Pas trop mal comme compagnie. Pisani a inscrit un total de 87 buts en 462 parties au cours de sa carrière, alors nul besoin de dire que ce parcours en séries a été le moment marquant de sa carrière.

Ales Hemsky (AD)

Guillaume Lepage, journaliste LNH.com :Si l'attaquant tchèque a été la pierre angulaire de l'attaque albertaine pendant de longues années, ce ne sont pas son impressionnant coup de patin et ses mains bien aiguisées qui ont retenu mon attention. C'est d'abord et avant tout sa visière teintée. Si quelques joueurs la portent depuis quelques années, surtout pour des raisons médicales, Hemsky était l'un des rares à le faire au début des années 2000 - dans mes souvenirs, du moins. Avec les patins Reebok Pump et les bâtons Easton synergy (jaune de préférence; allô Martin St-Louis), la visière teintée était au sommet de la liste des éléments pouvant permettre aux joueurs de se démarquer au chapitre du style. Même s'il n'est pas resté longtemps à Montréal, Hemsky aura au moins arboré la bonne vieille visière teintée.

Tommy Salo (G)

Hugues Marcil, pupitreur LNH.com : Le joueur des Oilers qui m'a le plus marqué ne l'a pas fait dans l'uniforme d'Edmonton, mais bien dans celui de la Suède aux Jeux olympiques 2002 de Salt Lake City, et j'ai nommé le gardien Tommy Salo. J'étais âgé de seulement 9 ans, mais je revois Vladimir Kopat (j'avoue avoir dû chercher son nom sur Google) décocher un lancer depuis le centre de la patinoire et la rondelle bondir sur le casque de Salo avant de retomber derrière lui dans le filet. Ce but avait permis au Bélarus de surprendre tout le monde et de vaincre la Suède en quarts de finale. À partir de ce moment, Salo s'est fait une place dans mon cerveau pour toujours. Malgré cette situation, je me souviens que Salo n'était pas un mauvais gardien. Entre 1999-2000 et 2002-03, il a réussi quatre saisons consécutives d'au moins 27 victoires, dont 36 en 2000-01. D'ailleurs, à son retour des Jeux olympiques, il avait maintenu un dossier de 9-5 avec un match nul, une moyenne de buts alloués de 1,84, un pourcentage d'arrêts de ,929 et deux blanchissages.

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Jason Arnott (C)

Nicolas Ducharme, journaliste LNH.com :Après avoir été une équipe redoutable dans les années 1980, les Oilers ont battu de l'aile dans les années 1990 en ratant les séries éliminatoires quatre années de suite. Ces saisons décevantes leur auront toutefois permis de repêcher Jason Arnott au septième rang en 1993, un attaquant de puissance avec un énorme physique. Arnott était redoutable dès ses débuts avec les Oilers, lui qui a amassé 68 points dès sa première saison. Ça ne devait pas être agréable d'aller dans les coins contre lui. Je ne comprends toujours pas pourquoi Edmonton a décidé de l'échanger aux Devils du New Jersey lors de la campagne 1997-98 contre Bill Guerin, qui était son ainé par quatre ans. Guerin était un bon joueur, mais Arnott était le prototype parfait de l'attaquant de cette époque. Qui sait, avec lui dans la formation, les Oilers n'auraient peut-être pas été éliminés en séries éliminatoires par les Stars de Dallas lors de cinq des six saisons suivantes. Pendant ce temps, Arnott remportait la Coupe Stanley au New Jersey.