« Je suis évidemment très excité, a affirmé Murray. Pittsburgh est un endroit merveilleux où jouer. Vous l'entendez souvent. [Le capitaine des Penguins Sidney Crosby] disait à quel point les joueurs d'Équipe Canada étaient jaloux de nos installations et de notre ville. C'est donc un agréable endroit où jouer et tous ceux qui sont sains d'esprit voudraient être ici.
« C'est fantastique et je suis vraiment excité. »
Le directeur général Jim Rutherford a indiqué que les Penguins avaient entrepris les discussions en vue de cette nouvelle entente avec Murray au cours du camp d'entraînement.
« Nous n'avions pas le sentiment que nous devions régler ce dossier en une semaine, a noté Rutherford. Nous savions qu'il faudrait passer par un certain processus. Je crois qu'il s'agit d'une bonne chose pour Matt et les Penguins que ce soit réglé. Il n'aura pas à se soucier de sa situation contractuelle à sa dernière année de contrat, et nous sommes très heureux qu'il demeure avec nous pour trois années de plus.
« Nous avons un jeune gardien qui a déjà connu une très belle carrière. Il a remporté une Coupe Stanley et a très bien joué, et nous avons le sentiment qu'il a un avenir prometteur, et ce à long terme. »
Murray a remplacé Marc-Andre Fleury après que le vétéran eut subi une deuxième commotion cérébrale en quatre mois le 31 mars. Après avoir récupéré d'une blessure au haut du corps qui l'a tenu à l'écart du match no 1 de la première ronde de l'Association de l'Est contre les Rangers de New York, Murray a aidé les Penguins à remporter la Coupe Stanley pour la quatrième fois de leur histoire en défaisant les Sharks de San Jose en Finale de la Coupe Stanley 2016.
Fleury, le gardien partant de Pittsburgh au cours de la dernière décennie, a agi à titre d'auxiliaire à Murray à 16 reprises au cours du parcours en séries après s'être remis de sa commotion cérébrale. Murray a remporté 15 de ses 21 départs en séries éliminatoires de la Coupe Stanley, égalant ainsi un record de Patrick Roy (1986), Ron Hextall (1987) et Cam Ward (2006) pour le plus grand nombre de victoires en séries éliminatoires pour une recrue.
Murray a conservé une moyenne de buts alloués de 2,08 et un pourcentage d'arrêts de ,923 en séries. Fleury a gagné deux de ses quatre départs cette saison et présente une moyenne de 2,94 et un taux d'efficacité de ,914.
Rutherford a affirmé que le contrat de Murray ne garantit pas que Fleury sera échangé.
« Tout le monde semble impatient de voir ce qui va se passer avec Marc-André, mais regardons d'abord comment les choses vont se dérouler, a souligné Rutherford. Ne présumons pas que Marc est automatiquement parti, d'accord? Il a été le gardien partant de cette organisation. Il est une personne fantastique. Il est un excellent joueur. Je pense que ces hypothèses sont un peu prématurées.
« Laissons ces deux joueurs décider de leur sort. Nous verrons où cela nous mènera. Si, finalement, une décision doit en effet être prise au sujet de Marc-André, il y a plusieurs options à considérer, en raison du repêchage d'expansion. »
Fleury et Murray devaient batailler pour le poste de gardien partant en début de saison, mais Murray s'est fracturé la main droite (celle du bloqueur) dans un revers de 4-3 d'Équipe Amérique du Nord contre Équipe Russie au cours de la coupe du monde de hockey 2016 le 19 septembre. Il a récemment sauté sur la glace avant les entraînements des siens en compagnie de Crosby, qui se remet d'une commotion cérébrale subie le 7 octobre, avant de prendre part à un entraînement optionnel mercredi.
Murray a pris part à l'entraînement matinal avant que les Penguins n'affrontent les Sharks au PPG Paints Arena jeudi (19 h (HE); ROOT, CSN-CA, NHL.TV).
