Horvat: être nommé capitaine des Canucks serait un «honneur incroyable»

Bo Horvat a mentionné qu'il était prêt à devenir le prochain capitaine des Canucks de Vancouver, si jamais l'équipe lui demandait d'occuper ce rôle.

« Oui, je le crois », a déclaré Horvat au cours de la Tournée des médias des joueurs de la LNH à Chicago jeudi. « Tout d'abord, ce serait un honneur incroyable de porter le "C", ou toute autre lettre sur mon chandail. Le simple fait d'être considéré est une belle leçon d'humilité. Ça ne me fera toutefois pas changer comme personne. »
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Le centre de 24 ans va amorcer sa sixième saison dans la LNH après que les Canucks eurent fait sa sélection au neuvième rang au total du Repêchage 2013 de la LNH. Il a disputé les 82 matchs de son équipe la saison dernière alors qu'il a établi des sommets en carrière au chapitre des buts (27), des passes (34) et des points (61).
Vancouver n'a pas nommé de capitaine la saison dernière. Henrik Sedin, qui a occupé ce rôle pendant huit saisons, a pris sa retraite de la LNH au terme de la saison 2017-18.
« Ça ne changerait pas le genre de joueur que je souhaite être, a assuré Horvat. Je ne laisserais pas cette responsabilité me déranger de quelque manière que ce soit. Je tenterais seulement d'être le meilleur leader possible. »
Vancouver n'a pas participé aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley au cours des quatre dernières saisons. Horvat, qui a agi à titre de capitaine adjoint avec les Canucks la saison dernière, a admis qu'il souhaitait que l'équipe nomme un capitaine, et a ajouté qu'il existait plusieurs candidats de qualité pour occuper ce poste.

« Je pense que c'est une bonne chose de pouvoir miser sur un joueur à qui on peut se fier quand les temps sont durs, et d'avoir quelqu'un qui peut en quelque sorte montrer la marche à suivre aux jeunes joueurs, ainsi qu'aux plus vieux, a raconté Horvat. Je crois donc que c'est quelque chose d'important. D'un autre côté, il n'y a pas d'urgence pour notre équipe, ou pour n'importe quelle équipe, de nommer un capitaine dès maintenant. Ce sera au [directeur général] et au personnel d'entraîneurs de décider qui est le mieux placé pour assumer cette responsabilité, et plusieurs joueurs dans ce vestiaire pourrait le faire. »
Horvat a indiqué qu'il avait admiré la manière dont Sedin s'était comporté sur la glace comme en dehors lorsqu'il était capitaine des Canucks.
« Au cours des trois dernières années, ce n'était assurément pas facile de se présenter devant les médias et de supporter cette pression chaque jour », a mentionné Horvat, qui a obtenu 222 points (98 buts, 124 passes) en 377 matchs dans la LNH. « Quand je le regardais, je me demandais, "Comment est-ce qu'il fait? ". J'ai en quelque sorte hérité de cette responsabilité l'an dernier, alors j'ai eu un peu de pratique, ce qui a été une bonne chose pour moi. Je pense que je serais prêt à passer à la prochaine étape. »
-- Article écrit en collaboration avec Tom Gulitti, journaliste NHL.com