Cet été, les Islanders ont surpris bien des gens lorsqu'ils ont dévoilé la liste des joueurs qu'ils protégeaient en vue du repêchage d'expansion. Non seulement ont-ils été la seule équipe à protéger cinq défenseurs, mais le nom d'Adam Pelech apparaissait sur cette liste, contrairement à celui de Calvin de Haan par exemple. Pelech, un arrière de 23 ans, est surtout reconnu pour sa fiabilité en défensive, et il est sous contrat pour les quatre prochaines saisons à un salaire très raisonnable de 1,6 million $ par saison. Pelech se retrouve toutefois sur la deuxième vague du jeu de puissance depuis deux matchs, et il en a profité pour récolter trois passes contre les Coyotes mardi.
Je ne comprends toujours pas pourquoi Doug Weight refuse de faire appel plus souvent à Ryan Pulock pour stimuler le jeu de puissance des siens, mais tant qu'il ne le fait pas et qu'il se tourne vers Pelech, il faudra que les poolers placent son nom sur leur radar. Pas question de l'ajouter à votre formation à tout prix, mais gardez son nom à l'esprit.
Hampus Lindholm a disputé son premier match de la saison contre les Flyers, et en l'absence de Cam Fowler, il a immédiatement été inséré sur le jeu de puissance avec un temps de glace de 2:00 en pareilles circonstances. Brandon Montour est l'homme de confiance des Ducks en supériorité numérique (3:29), mais Lindholm se retrouve au deuxième échelon de la hiérarchie et va retrouver graduellement son rythme. Il va éventuellement se retrouver derrière Montour, Fowler et Sami Vatanen, mais il représente une bonne solution temporaire.
En raison du brio de Steven Stamkos et Nikita Kucherov, l'attention est principalement tournée vers l'attaque du Lightning. Le gardien Andrei Vasilevskiy est toutefois exceptionnel devant le filet, lui qui mène tous les gardiens de la LNH ayant disputé au moins quatre matchs pour les victoires (huit) et le pourcentage d'arrêts (,936). Tampa Bay lui a confié les rênes de l'équipe en échangeant Ben Bishop l'an dernier, et le jeune cerbère a réagi avec brio. Derrière une équipe aussi puissante que le Lightning, il est probablement la meilleure option des poolers devant le filet dans tous les formats.
Adrian Kempe poursuit sur sa lancée, lui qui a récolté un but et une passe contre les Sénateurs, ce qui porte son total à cinq buts et deux passes à ses quatre dernières parties. Il a d'ailleurs été promu au centre du deuxième trio entre Tanner Pearson et Tyler Toffoli à la place de l'inefficace Nicholas Shore. S'il s'accroche à ce poste, Kempe pourra continuer à produire à un rythme appréciable, surtout s'il utilise ses mains ainsi…
