Les Golden Knights sont, de loin, l'équipe qui a été la plus éprouvée par les blessures cette année. Depuis le début de la saison, ils n'ont disputé que deux matchs avec leurs deux premiers trios en santé, eux qui ont été privés de leurs deux meilleurs attaquants, Mark Stone et Max Pacioretty, à partir du troisième match de la saison. Stone a finalement dû faire l'impasse sur 14 parties, alors que Pacioretty, qui est revenu au jeu mercredi dernier, pour un total de 17 rencontres manquées.
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Samedi, Jonathan Marchessault était lui aussi de retour en action après s'être retrouvé pendant cinq matchs sur le protocole de la COVID-19, et il a amassé une passe dans la défaite de 3-2 contre les Oilers d'Edmonton. Il ne manque donc que William Karlsson pour qu'enfin les deux premiers trios des Golden Knights soient en santé. Le joueur de centre, qui a subi une fracture du pied le 29 octobre, devait rater de quatre à six semaines, ce qui signifie qu'il devrait être de retour au jeu prochainement, même s'il n'a pas encore recommencé à patiner. Karlsson a dû faire l'impasse sur 13 des 21 matchs de son club cette année.
À cette liste, on peut ajouter l'attaquant Alex Tuch, qui a subi une opération durant la saison morte et qui n'avait pas joué cette année avant d'être échangé aux Sabres de Buffalo en retour de Jack Eichel le quatre novembre. Eichel, qui a été opéré dans les jours suivant cette transaction, ratera encore plusieurs semaines de jeu.
Toujours en attaque, Mattias Janmark, William Carrier et Nolan Patrick ont tous raté au moins cinq parties, alors qu'en défensive, Alec Martinez est sur la liste des blessés et Zach Whitecloud a fait l'impasse sur 12 rencontres.
Malgré tout, les Golden Knights ne sont qu'à six points du sommet de la section Pacifique, pour lequel les Flames et les Oilers se battent à l'heure actuelle. Les Flames sont une des équipes qui ont été les plus épargnées par les blessures cette saison. Seul le défenseur Brett Ritchie se trouve actuellement à l'infirmerie, lui qui est le seul joueur de Calgary à avoir raté plus de trois parties cette saison.
On peut s'attendre à ce que tous ces retours au jeu aient un fort impact pour les poolers qui comptent des joueurs de Vegas dans leur club. Le joueur de centre Chandler Stephenson a tenu le fort en l'absence de ses coéquipiers de trio Pacioretty et Stone et il a accumulé 20 points en 21 matchs cette année. Une production que plusieurs estimaient impossible pour ce joueur grandement sous-estimé par les poolers. Or, avec le retour de Stone et Pacioretty, il pourrait être encore plus payant à cinq-contre-cinq, mais aussi en avantage numérique. Il a d'ailleurs marqué lors du match de samedi contre les Oilers d'Edmonton, sur des passes de… vous l'aurez deviné… Stone et Pacioretty.
