Poolers : Des nouvelles de l'infirmerie

Les blessures font partie de la réalité de la LNH, et elles sont un facteur déterminant dans la saison des poolers. Elles ont évidemment un impact direct sur le rendement des joueurs qui tombent au combat, mais elles offrent la chance à certains joueurs de se faire valoir. Tout au long de la saison, je donnerai une mise à jour du statut des joueurs blessés des différentes équipes de la LNH, tout en analysant lesquels de leurs coéquipiers verront leur rendement fluctuer en leur absence.

Jack Eichel (a participé à un entraînement complet mardi, ne jouera pas jeudi)
À l'entraînement, la vedette des Sabres de Buffalo a patiné avec son compagnon de trio habituel Jason Pominville, en plus de reprendre sa place sur la première vague du jeu de puissance. Même si l'entraîneur Phil Housley a confirmé qu'Eichel n'allait pas être en uniforme jeudi, il s'agit évidemment d'une bonne nouvelle pour les poolers qui attendent avec impatience le retour d'Eichel, mais aussi pour ceux qui misent sur Pominville. Ce dernier traverse une séquence intéressante avec sept points (deux buts, cinq passes) à ses neuf derniers matchs, et le retour d'Eichel ne lui nuira assurément pas. Les Sabres n'ont inscrit que deux buts en avantage à leurs six derniers duels, et les pertes d'Eichel et d'Evander Kane, échangé aux Sharks de San Jose, ont assurément eu un grand rôle à jouer dans cette disette.

Oscar Klefbom (va rater le reste de la saison, à partir de la semaine prochaine)
Le défenseur des Oilers d'Edmonton connaît une saison difficile. Son nom a circulé dans les rumeurs de transactions avant la date limite, lui qui s'était fait une bonne réputation l'an dernier avec une récolte de 12 buts et 38 points. Malgré ses déboires, il demeurait le quart-arrière de la première vague du jeu de puissance des Oilers. Il traînait une blessure depuis un moment déjà, et l'entraîneur Todd McLellan a annoncé mercredi une façon de faire plutôt rare dans la gestion de cette blessure. Il a indiqué que Klefbom allait être en uniforme mercredi, mais qu'il allait subir une intervention mineure la semaine prochaine qui allait mettre fin à sa saison. Cela signifie qu'une place de choix en avantage numérique est libre aux côtés de Connor McDavid et Leon Draisaitl. Le premier à avoir eu la chance de s'illustrer, samedi dernier alors que Klefbom était absent, est Ethan Bear, qui a été employé pendant 1:36 sur le jeu de puissance, où il a récolté une passe. L'autre arrière qui a vu du temps de glace avec l'avantage d'un homme est Andrej Sekera, qui a lui aussi obtenu une mention d'aide. Avec l'absence (future) prolongée de Klefbom, ces deux arrières représenteraient des options intrigantes pour les poolers.

Jared Spurgeon (durée indéterminée)
Le Wild du Minnesota est au cœur d'une lutte serrée pour une place en séries éliminatoires, et il pourrait être privé de Spurgeon, blessé mardi soir, ce qui leur porterait un dur coup. Partenaire de Ryan Suter sur le premier duo de défenseurs de l'équipe, Spurgeon est également le deuxième arrière le plus utilisé en avantage numérique derrière Suter. Le vide laissé par son absence pourrait être comblé en partie par Matt Dumba, mais il faut aussi garder l'œil ce que fera le Wild du côté des rappels de joueurs dans la LAH. En effet, Ryan Murphy connaît une bonne séquence en Iowa avec le club-école de l'équipe, et son profil est idéal pour prendre la place de Spurgeon en avantage numérique. Les poolers qui ont envie d'y aller d'un pari osé qui pourrait rapporter peuvent réclamer Murphy dès maintenant, en attendant de connaître la gravité de la blessure à Spurgeon.