Ils ont rapidement pris les devants par l'entremise de Stefan Noesen avec seulement 1:21 d'écoulée au match et ont ensuite limité au minimum les chances de marquer des Montréalais (14-14-4).
« C'est une très bonne équipe, ils travaillent fort, ils sont jeunes, rapides et ils rivalisent de manière acharnée, a déclaré l'auteur du but vainqueur. Nous devions faire jeu égal avec eux ce soir et nous l'avons fait en majeure partie. À la fin, nous avons été récompensés. »
Il aura fallu une habile déviation d'Andrew Shaw en milieu de première pour venir à bout de Schneider, qui a repoussé 34 lancers dans la défaite.
Le but de Noesen a semé le doute dans l'esprit de plusieurs à savoir si Carey Price était émotivement remis de sa pénible sortie de samedi dernier. Il avait alors été retiré du match après avoir accordé quatre buts sur 14 lancers face aux Oilers d'Edmonton.
Mais il n'en était rien. Le gardien du CH s'est vite ressaisi et a terminé la rencontre avec 31 arrêts. Il s'est notamment signalé au dernier tiers en frustrant Nico Hischier qui s'était échappé en désavantage numérique alors que la marque était toujours 1-1.
5-contre-3 déterminant
Dans un match aussi peu offensif, aucune des deux équipes n'a semblé vouloir prendre le contrôle de l'affrontement.
Le moment décisif du match aurait pu survenir au deuxième engagement lorsque les Canadiens ont écopé trois pénalités consécutives, dont deux à 55 secondes d'intervalle, mais ils ont fermé la porte chaque fois, non sans peine.
Il y a même eu une longue séquence où plusieurs joueurs ont bloqué des tirs sans hésiter alors que Price, bousculé, nageait devant son filet. En l'espace de quelques secondes, les Devils ont dirigé la rondelle vers la cage à plusieurs occasions, sans jamais obtenir un tir au but.
« Quand tu défends à cinq contre trois, le terme c'est désespoir, a dit Julien. C'est une situation dans laquelle tu n'as pas le choix. T'es obligé de bloquer des tirs. C'est ce que les gars ont fait et le banc a vraiment gagné en énergie après avoir écoulé ces pénalités. »
Cette impuissance aurait donc pu coûter cher aux Devils en moitié d'engagement lorsque le Tricolore a obtenu à son tour un avantage numérique, mais il n'a décoché aucun tir au but. Il n'a d'ailleurs dirigé aucune rondelle au filet en trois supériorités.
« Ç'a été important, a commenté Plekanec. Ça nous a donné un peu de rythme, mais nous devons faire un meilleur travail pour l'utiliser à notre avantage et avoir, peut-être, cet instinct du tueur pour marquer. »
But du match
Celui d'Andrew Shaw, qui a fait preuve d'une coordination exceptionnelle quand il a fait dévier le tir frappé de la pointe de Jordie Benn à 13:31 de la première.