« Je pense que j'ai encore ça en moi, mentionné Jagr. C'est une question de travailler fort et d'y mettre l'effort requis. Je dois m'entraîner plus fort et essayer de ne pas prendre de poids. Vous savez, j'avais l'habitude de pouvoir marquer un but quand ça me tentait d'en marquer un. Depuis que je suis jeune que je travaille fort pour y arriver. Et soudainement, je sens que ce n'est plus possible. »
Jagr, dont le dernier match dans la LNH remonte à la saison 2017-18 avec les Flames de Calgary, a amassé une passe pour le Rytiri Kladno, l'équipe dont il est aussi propriétaire, dans une victoire de 5-2 contre Dukla Jihlava lors du septième match de la finale de la Chance Liga, la deuxième division tchèque. Avec cette victoire, Kladno sera promu à l'Extraliga tchèque, la première division au pays.
« La raison principale pour laquelle je joue encore est que je sens que c'est ma responsabilité envers le club. Si je ne me sentais pas de la sorte, je ne sauterais pas sur la glace comme je le fais. Parce que je ne veux pas avoir l'air fou. »
Jagr a amassé 12 points en 19 matchs cette saison avec Kladno ainsi que 10 points en 16 parties éliminatoires.
« Je m'attends à mieux de ma part mais je ne l'ai plus comme avant, a-t-il avoué. Mais je sais que dès le moment où je vais quitter le club, il y a plusieurs partenaires d'affaires qui vont le faire aussi. C'est pourquoi je n'ai pas le choix. »
Jagr avait dit précédemment qu'il avait l'intention de jouer pour Kladno la saison prochaine et qu'il participerait aux matchs extérieurs prévus à Spindleruv mlyn en République tchèque, en décembre 2021.
« Je ne peux pas prendre ma retraite. Nous avons un match extérieur dont les billets ont tous été vendus, a rappelé Jagr. Mais honnêtement, je sais que je vais devoir être bien meilleur. Je veux m'améliorer pour aider mon équipe. Ce dont je suis certain, c'est que je vais faire tout ce qui est possible pour aider mon club. »
Jagr a amorcé sa carrière professionnelle à Kladno dans la ligue tchèque en 1988-89 avant de jouer 24 saisons dans la LNH, lui qui a fait ses débuts avec les Penguins de Pittsburgh en 1990-91. Il a aussi évolué dans la Ligue continentale de hockey.
Le cinquième choix du Repêchage 1990 de la LNH, Jagr est premier de l'histoire de la LNH pour les buts gagnants (135), deuxième pour les points (1921), troisième pour les buts (766), quatrième pour les matchs (1733) et cinquième pour les passes (1155) et les points en séries éliminatoires (201).
