DALLAS - L'attaquant Ilya Kovalchuk recevra une offre de contrat des Bruins de Boston, a déclaré le directeur général Don Sweeney jeudi.

Le joueur autonome de 35 ans a passé les cinq dernières saisons dans la KHL. Il ne peut pas signer avec une équipe de la LNH avant le 1^er juillet, mais il peut s'entendre sur les termes d'un contrat avant cette date.

LAS VEGAS - Patrice Bergeron se souvient très bien du gamin qui gravitait autour de l'équipe junior pour laquelle il évoluait dans la LHJMQ à l'âge de 17 ans, le Titan d'Acadie-Bathurst.

« Le jeune avait beaucoup de talent pour son âge. Il embarquait souvent sur la glace avant et après nos séances d'entraînement. On le voyait dans l'entourage de l'équipe », a évoqué Bergeron, mardi, à 24 heures de la Cérémonie de remise des trophées 2018 de la LNH présentée par Hulu, qui aura lieu mercredi (20 h HE, NBCSN, SN) au Hard Rock Hotel & Casino de Las Vegas.

Matt Grzelcyk a signé un contrat de deux ans avec les Bruins de Boston, vendredi. Le défenseur de 24 ans empochera un salaire de 1,4 million de dollars annuellement.

Grzelcyk a récolté 15 points (trois buts, 12 assistances) en 61 matchs cette saison, après avoir disputé deux rencontres dans la LNH la saison précédente. Il a fait ses débuts dans la LNH le 14 décembre 2016.

BOSTON - Les Bruins de Boston ont atteint la deuxième ronde dans l'Association de l'Est en séries éliminatoires de la Coupe Stanley en 2018, à la suite d'une saison régulière où ils ont cumulé 112 points, le deuxième plus haut total dans l'Est. Voilà une performance surprenante, car on s'attendait à ce que cette formation connaisse un court parcours éliminatoire, mais elle a déjoué les pronostics avant de s'incliner en cinq rencontres contre le Lightning de Tampa Bay en deuxième ronde.

Cela dit, le directeur général Don Sweeney a entamé la saison morte avec la même déception que 29 des 30 autres DG de la Ligue, sauf Brian MacLellan des Capitals de Washington, les champions en titre de la Coupe Stanley. 

Rick Nash et les Bruins de Boston poursuivront leurs discussions afin de renouveler le contrat de l'attaquant qui pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 1^er juillet, a confirmé le directeur général Don Sweeney au Boston Globe vendredi.

« Nous allons avoir une suite dans nos discussions cette semaine, a dit Sweeney au quotidien. J'espère être en mesure de savoir s'il sera possible de s'entendre ou non. Lorsque Rick est arrivé à Boston, il avait indiqué qu'il était excité d'obtenir une telle opportunité et qu'il voulait gagner.

BOSTON - Le propriétaire des Bruins de Boston Jeremy Jacobs a indiqué qu'il était heureux de l'amélioration affichée par son équipe cette saison, mais qu'il n'était pas encore satisfait.

« Au cours de mes 43 années [comme propriétaire], je n'ai été pleinement satisfait qu'une seule fois, et c'était en 2011 », a expliqué Jacobs, en faisant référence à la conquête de la Coupe Stanley des Bruins cette saison-là, au cours d'une conférence de presse au TD Garden mercredi.

BOSTON - Le directeur général des Bruins de Boston Don Sweeney a déclaré qu'il aimerait garder intacte la formation qui a atteint la deuxième ronde de l'Association de l'Est, mais il a reconnu jeudi que la réalité du plafond salarial pourrait rendre cette tâche difficile.

Cela inclut les attaquants Rick Nash et Riley Nash ainsi que le gardien Anton Khudobin, qui font partie des sept joueurs de la formation qui a pris part aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley qui pourraient devenir joueurs autonomes sans compensation le 1er juillet.

BOSTON -- Brad Marchand s'est attiré des ennuis. Il a provoqué des controverses. L'ailier gauche des Bruins de Boston a été suspendu, mis à l'amende et réprimandé par ses coéquipiers et par la LNH.

Mais après deux incidents où il a léché l'attaquant des Maple Leafs de Toronto Leo Komarov en première ronde dans l'Association de l'Est puis l'attaquant du Lightning de Tampa Bay Ryan Callahan en deuxième ronde, Marchand admet qu'il doit changer.

« C'est une chose d'attirer l'attention négative envers toi-même, mais quand tu commences à devenir une distraction et à attirer de l'attention négative sur l'équipe et l'organisation, ça te rattrape plus vite », a déclaré Marchand lors du bilan des Bruins mercredi. « Alors oui, c'est plus bouleversant quand tu commences à décevoir l'équipe et l'organisation. C'était un coup de semonce. »

BOSTON -- Rick Nash, qui pourra devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet, a indiqué qu'il voudrait retourner chez les Bruins de Boston.

Nash, 33 ans, a été acquis par Boston le 25 février dans une transaction avec les Rangers de New York. L'attaquant a récolté six points (trois buts) en 11 matchs de saison régulière et cinq points (trois buts) en 12 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Il a raté les 12 derniers matchs de la saison régulière en raison d'une commotion cérébrale, mais il est revenu au jeu lors du match no 1 de la série de première ronde face aux Maple Leafs de Toronto.

« C'était décevant de subir la commotion et de voir le nombre de matchs être limité avant de retourner dans les séries », a confié Nash mercredi au Warrior Ice Arena. « Mais le reste était positif. L'organisation était excellente, les joueurs étaient fantastiques, c'était donc un beau chapitre de ma carrière et j'espère que ça se poursuivra. »

Les Bruins de Boston ont atteint la deuxième ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la première fois depuis 2014, puis ils ont remporté le match no 1 de la série de deuxième ronde dans l'Association de l'Est contre le Lightning de Tampa Bay.

Mais quand le Lightning a élevé son jeu à un autre niveau, les Bruins n'ont pu y répondre, et alors Tampa Bay a remporté quatre matchs de suite afin d'éliminer Boston dans le duel des deux meilleures équipes de l'Est.

« Je crois que nous avons abandonné notre système en groupe de cinq, de défendre notre filet et d'attaquer en groupe de cinq, a admis l'entraîneur des Bruins Bruce Cassidy. Nous l'avons retrouvé un peu en troisième période [du match no 5], nous avons joué avec plus de désespoir, mais à d'autres moments nous avons joué individuellement, surtout dans les derniers matchs. »

Voici cinq raisons qui expliquent l'élimination des Bruins: