Avant de manquer neuf matchs en raison d'une blessure au bas du corps après le revers contre Ottawa, Murray avait raté trois parties à cause d'une commotion cérébrale subie le 6 octobre contre les Canadiens de Montréal, puis il était revenu au jeu dans un gain de 3-0 contre les Maple Leafs de Toronto le 18 octobre.
DeSmith affiche un dossier de 13-9-4 avec une moyenne de 2,69, un pourcentage de ,918 et deux jeux blancs à sa deuxième saison dans la LNH. Il a perdu trois de ses quatre derniers départs et a accordé au moins quatre buts dans chacun des revers.
Les Penguins auront également un visage différent ailleurs dans la formation.
Mercredi, Sullivan a déplacé Nick Bjugstad du centre du deuxième trio à la droite de la première ligne. Matt Cullen est passé du centre du quatrième trio à celui de la deuxième ligne, tandis que l'ailier gauche Tanner Pearson a été rétrogradé de la deuxième à la quatrième ligne.
Bjugstad et l'attaquant Jared McCann affronteront leurs anciens coéquipiers des Panthers, vendredi, pour la première fois depuis qu'ils ont été acquis par les Penguins dans une transaction en retour des joueurs de centre Derick Brassard et Riley Sheahan et trois choix au repêchage le 1er février.
Chacune des trois paires défensives de Pittsburgh a également été modifiée. Le plus gros changement est la séparation de Kris Letang et Brian Dumoulin.
Letang s'est entraîné avec Marcus Pettersson et Dumoulin avec Jack Johnson.
« Il y a toujours de la compétition pour occuper un plus grand rôle et obtenir plus de temps de glace, a noté Sullivan. C'est la nature même du hockey. Je ne crois pas que nous sommes différents des autres équipes de la Ligue. Tout le monde vit avec ça. C'est une ligue compétitive et il y a beaucoup de bons joueurs. »
Phil Kessel, qui est demeuré à l'aile droite du deuxième trio, croit que des changements étaient inévitables.
« Nous avons eu des blessés. Malkin est à l'écart, donc les lignes vont assurément changer, a dit Kessel. Ils vont évidemment changer un peu jusqu'à ce qu'on se remette en marche. »