Mike Richards est blanchi et affrontera les Sabres lors du septi?me match

PHILADELPHIE - Les Flyers de Philadelphie pourront compter sur leur capitaine en vue du septi?me match.

Mike Richards a ?vit? les sanctions disciplinaires, lundi, une journ?e apr?s son dur contact ? l'endroit de l'attaquant des Sabres de Buffalo Tim Connolly. Richards sera donc disponible lorsque les Flyers affronteront les Sabres ? l'occasion du septi?me match de leur s?rie du premier tour, mardi soir.

Et les Sabres sont en furie.

Du c?t? de la formation de Buffalo, on voulait que la LNH suspende Richards pour avoir pouss? Connolly, t?te premi?re, dans la bande. Ce dernier, qui a des ant?c?dents de blessures ? la t?te, a quitt? la rencontre et ne participera pas au match sans lendemain de mardi soir ? Philadelphie.

Richards a ?t? envoy? au banc des p?nalit?s pour son geste. Il a aussi ?cop? d'une majeure pour coup de coude ? l'endroit de Patrick Kaleta en fin de deuxi?me p?riode du quatri?me match de la s?rie. Il s'agit l? de deux coups de trop aux yeux des Sabres. Du moins, aux yeux de Ryan Miller, qui a qualifi?? Richards d'??irresponsable??.

??Le gars qui se plaignait le plus de notre rudesse au d??but a livr?? deux des coups les plus sournois de la s??rie, a dit le gardien des Sabres. Un coude ??vident au visage, ce qui est quelque chose que la ligue avait promis d'??liminer, suivi d'un geste d??lib??r?? pour pousser la t??te de Tim Connolly dans la bande.

??Ce n'??tait pas juste un contact. Il l'a pouss??. C'??tait ??vident.??

Richards, ??videmment, n'a pas contest?? le fait qu'il s'agissait d'une dure mise en ??chec. Il ??tait juste content de pouvoir continuer ?? jouer, et d'aider les champions en titre de l'Association Est ?? atteindre le deuxi??me tour.

Malgr?? les attaques verbales qu'il avait lanc??es en d??but de s??rie ?? l'endroit des Sabres, Richards n'a pas voulu se lancer dans un long d??bat, lundi.

??Ce n'est pas ma pr??occupation, a-t-il dit. Ma pr??occupation, c'est d'aider mon ??quipe et de r??ussir ?? marquer demain.??

Du c??t?? des Sabres, l'absence de Connolly sera combl??e par le retour au jeu de Derek Roy.

Ce dernier pourrait ??tre de retour dans la formation pour la premi??re fois depuis le 23 d??cembre. Meilleur marqueur des siens lorsqu'il s'est d??chir?? un quadriceps en d??cembre, on avait initialement exclu qu'il joue au premier tour. Il reviendra toutefois pour combler le vide laiss?? par Connolly.

L'entra??neur des Sabres Lindy Ruff a laiss?? entendre, ?? la blague, que Roy ne serait peut-??tre pas pr??t ?? temps pour le match de mardi. Mais Roy a insist??: il sera en uniforme.

??Je ne jouerais pas si je n'??tais pas ?? 100 pour cent, a dit Roy. Nous attendions le bon moment, et tout le travail que j'ai fait a port?? fruits. Je me suis pr??sent?? chaque matin — premier arriv??, dernier parti — et ??'a ??t?? un long cheminement.??

Les Flyers ont v??cu un sc??nario semblable dans le sixi??me match, quand leur d??fenseur Chris Pronger est revenu au jeu apr??s une absence de 21 matchs. Il n'a eu droit qu'?? 4:33 de jeu, strictement ?? cinq contre quatre. Il pourrait toutefois voir plus d'action mardi.

??Il a tout vu et il sait ce qu'il faut faire, a not?? Claude Giroux. Chaque fois que tu as un gars comme Pronger dans ta formation, c'est bon pour la confiance.??

L'entra??neur des Flyers Peter Laviolette n'a pas cherch?? ?? cacher son jeu, lundi: Brian Boucher sera son gardien partant. La valse des gardiens continue donc dans cette s??rie: de Sergei Bobrovsky ?? Boucher ?? Michael Leighton, et de retour ?? Boucher.

??J'ai le sentiment d'avoir connu une bonne s??rie, hormis trois minutes de jeu, a dit Boucher. J'ai confiance.??