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Grabner, qui aura 33 ans lundi, a amassé 11 points (huit buts, trois passes) en 46 matchs cette saison. Il a ajouté trois buts en neuf rencontres d'après-saison, aidant les Coyotes à éliminer les Predators de Nashville en ronde de qualification de la Coupe Stanley. L'Arizona s'est par la suite incliné en cinq parties contre l'Avalanche du Colorado.
« C'était simplement une décision hockey, a affirmé le directeur général des Coyotes Bill Armstrong. Michael est une personne formidable et un coéquipier aimé de ses pairs. Il est un professionnel exemplaire et nous apprécions ce qu'il a fait pour l'organisation des Coyotes. Nous lui souhaitons, à lui et à sa famille, la meilleure des chances pour le futur. »
Grabner a toujours une saison à écouler au contrat de trois ans qu'il a signé avec l'Arizona le 1er juillet 2018.
S'il n'est pas réclamé au ballotage par une autre équipe, il deviendra joueur autonome sans compensation et pourra s'entendre avec n'importe quelle formation à compter du 9 octobre, date de l'ouverture du marché des joueurs autonomes.
L'Autrichien a atteint le plateau des 20 buts à quatre reprises en 11 saisons dans la LNH. En 2010-11, il a marqué 34 buts avec les Islanders de New York, un sommet personnel, alors qu'il avait été finaliste au trophée Calder, remis à la recrue de l'année dans la LNH. Il a inscrit 27 buts avec les Rangers de New York en 2016-17 et à nouveau en 2017-18, alors qu'il a amorcé la campagne à New York avant d'être échangé aux Devils du New Jersey.
Grabner, reconnu comme un des plus rapides patineurs de la Ligue, a récolté 276 points (175 buts, 101 aides) en 640 parties de saison régulière avec les Coyotes, les Devils, les Rangers, les Maple Leafs de Toronto, les Islanders et les Canucks de Vancouver, qui l'ont sélectionné en première ronde (14e au total) au Repêchage 2006 de la LNH. Il a également amassé 15 points, dont neuf buts, en 40 matchs de séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
