Bruyante, la foule a salué Killorn, qui a été repêché en troisième ronde lors du Repêchage 2007 de la LNH.
« Nous avons traversé beaucoup de choses ensemble, a mentionné Killorn. Je repense à 2015, lorsque nous avons perdu en Finale (contre les Blackhawks de Chicago), à Columbus, quand nous avons été balayés (par les Blue Jackets en première ronde en 2019). Plusieurs personnes pensaient alors que nous étions sortis de la course, que nous n'avions pas ce que ça prenait.
« Gagner deux années de suite à l'ère du plafond salarial, je pense qu'on se souviendra de cette équipe comme une des meilleures à avoir réalisé l'exploit. »
Killorn a pris part à l'entraînement matinal avant le match no 4 et on avait dit qu'une décision serait prise tout juste avant la rencontre. Il n'a finalement pas joué et il représentait un cas incertain pour le match no 5.
« C'était pire après avoir essayé », a admis Killorn en parlant de sa blessure. « Regarder un match est une des choses les plus difficiles à faire, particulièrement dans un match serré comme celui-là, mais ç'a valu la peine de gagner devant nos partisans. C'était spécial. »
C'était également spécial pour David Savard, qui a été acquis des Blue Jackets dans un échange à trois équipes, le 10 avril, deux jours avant la date limite des transactions.
Savard et la recrue Ross Colton sont les seuls joueurs de la formation partante du Lightning dans cette Finale qui ne faisaient pas partie de l'équipe championne de la conquête de l'an dernier. Savard a obtenu une passe sur le but de Colton à 13:27 de la deuxième période.
Un pilote comblé
Quand Cooper a reçu la Coupe centre de la glace, alors que la foule scandait « Coop », on a pu lire sur ses lèvres un « I love you » (je vous aime) bien senti.
« Nous nous ennuyions de cela », a soutenu Cooper à propos des partisans qui célébraient avec les joueurs.
Tampa Bay a triomphé la saison dernière dans la bulle d'Edmonton sans partisans dans les gradins.
« C'est comme c'était la première fois, a-t-il ajouté. Nous n'aurions pas pu écrire un meilleur scénario. »
Tout le monde a pu toucher à la Coupe avant que Stamkos ne reprenne le trophée dans ses mains pour faire un dernier tour de piste entouré de ses coéquipiers.
Quand ce fut terminé, il a traîné la Coupe jusqu'au vestiaire, où se sont poursuivies les festivités.
« Nous allons faire la fête toute la nuit », a promis McDonagh.
