McDavid, Marchand et Gibson sont les trois étoiles du mois de mars

NEW YORK- Le joueur de centre des Oilers d'Edmonton Connor McDavid, l'ailier gauche des Bruins de Boston Brad Marchand et le gardien des Ducks d'Anaheim John Gibson ont été nommés les trois étoiles du mois de mars dans la LNH.

PREMIÈRE ÉTOILE - CONNOR MCDAVID, C, OILERS D'EDMONTON

McDavid a mené la LNH avec 28 points en 16 matchs (13 buts, 15 passes) pour se pointer en première place de la course au trophée Art-Ross, en plus de permettre aux Oilers (34-39-6, 74 points) de montrer une fiche de 7-7-2 en mars. Il a connu des matchs avec au moins un point à 13 occasions, dont cinq performances de trois points. Il a même eu une soirée de quatre points, sa quatrième en carrière, face aux Sénateurs d'Ottawa le 22 mars (2 buts, 2 passes).

McDavid a aussi marqué lors de 10 matchs, dont une séquence de cinq parties consécutives, sa meilleure en carrière, du 22 au 29 mars, en plus de marquer deux buts gagnants, le 10 mars contre le Wild et le 24 mars contre les Kings. Le dernier gagnant du trophée Art-Ross a dépassé Nikita Kucherov du Lightning de Tampa Bay dans la course au titre des pointeurs. Kucherov dominait la catégorie depuis le 12 décembre, jusqu'au 24 mars. McDavid a atteint la marque des 100 points le 27 mars, devenant du même coup le septième joueur dans l'histoire de la Ligue à enregistrer au moins deux saisons de 100 points avant ses 22 ans. Avec 41 buts, 62 passes et 103 points en 79 matchs cette saison, McDavid espère devenir le premier joueur à remporter le trophée Art-Ross deux années consécutives. Jaromir Jagr est le dernier à l'avoir fait, lui qui avait remporté le titre quatre saisons consécutives, de 1997-1998 à 2000-2001.
DEUXIÈME ÉTOILE - BRAD MARCHAND, AG, BRUINS DE BOSTON

Marchand est arrivé au deuxième rang de la LNH avec 10 buts, 16 passes et 26 points en 15 matchs pour permettre aux Bruins (49-17-11, 109 points) de connaître un mois de mars avec une fiche de 11-2-3 et de se hisser en première place de la section Atlantique et de l'Association de l'Est. Il a récolté au moins un point dans 12 des 15 rencontres des Bruins, dont cinq points (3 buts, 2 passes) le 5 mars contre Detroit. Il s'agissait de son troisième tour du chapeau en carrière et sa quatrième soirée de cinq points, en plus de marquer un 11e but en prolongation, un record de concession. Marchand a compté deux autres buts en prolongation, le 3 mars contre Montréal et le 25 mars contre le Minnesota, pour égaler le record pour une saison dans la LNH avec cinq.

Marchand a aussi marqué le but gagnant lors de trois parties consécutives (du 3 au 8 mars), devenant le septième joueur dans l'histoire des Bruins à réussir cet exploit, et le premier depuis Tyler Seguin (5 au 10 novembre 2011). Le joueur de 29 ans d'Halifax en Nouvelle-Écosse est premier dans le circuit pour le nombre de points par partie (1,33), pour un total de 34 buts, 50 passes et 84 points en 63 matchs.
TROISIÈME ÉTOILE - JOHN GIBSON, G, DUCKS D'ANAHEIM
Gibson a connu un mois de 9-3-1 avec une moyenne de buts accordés de 2,15, un pourcentage d'arrêts de ,931 et trois blanchissages en 13 apparitions pour permettre aux Ducks (40-25-13, 93 points) d'obtenir une fiche de 9-4-1 en mars et de se hisser au rang de quatrième as dans l'Association de l'Ouest. Il a accordé deux buts ou moins dans sept de ses 13 matchs, dont des blanchissages le 6 mars contre Washington (36 arrêts), le 14 mars contre Vancouver (32 arrêts) et le 21 mars à Calgary (29 arrêts).

Le natif de Pittsburgh a disputé 59 matchs cette saison et partage le neuvième rang de la LNH avec 31 victoires (31-18-7; MAB 2,44; pour cent arrêts ,926; 4 blanchissages), sa meilleure performance en carrière. Il connaît beaucoup de succès depuis le retour de la pause du Match des étoiles avec un dossier de 14-4-2, une moyenne de buts accordés de 1,93, un pourcentage d'arrêts de ,938 et trois blanchissages.