McDavid et MacKinnon sont les favoris pour le Hart selon les joueurs

Connor McDavid et Nathan MacKinnon électrisent la LNH cette saison, et les joueurs qui ont participé au Match des étoiles Honda 2020 s'entendent tous pour dire qu'ils sont les deux candidats les plus sérieux au joueur le plus utile jusqu'à maintenant cette saison.

McDavid, capitaine des Oilers d'Edmonton, mène la Ligue avec 76 points en 49 matchs. MacKinnon, joueur de centre de l'Avalanche du Colorado, pointe au troisième rang avec 72 points (30 buts, 42 passes).
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« Ces deux gars ont été phénoménaux cette année, a dit l'attaquant du Wild du Minnesota Eric Staal. Je rencontre un peu plus souvent Nathan puisqu'il joue au Colorado, mais les deux joueurs ont connu des départs canons. »
L'attaquant des Sharks de San Jose Tomas Hertl, qui évolue dans la section Pacifique comme McDavid, est d'accord pour dire que ce dernier et MacKinnon sont les favoris, mais il donne l'avantage au joueur de centre de l'Avalanche.

« Les deux sont des joueurs incroyables, mais je vais y aller avec Nathan MacKinnon cette année, a dit Hertl. Il est encore un peu sous-estimé [en comparaison] à d'autres joueurs, mais chaque année il devient meilleur. Il s'est levé l'année dernière durant les séries et c'est vraiment difficile de jouer contre lui. Alors, pour l'instant, j'y vais avec lui. »
Le nom de Leon Draisaitl, coéquipier de McDavid qui prend le deuxième rang des meilleurs marqueurs de la LNH avec 75 points (27 buts), a également été soulevé auprès des joueurs interrogés. En fait, quelques-uns ont eu de la difficulté à choisir entre les deux joueurs des Oilers et David Pastrnak des Bruins de Boston, qui est le meneur du circuit au chapitre des buts avec 37.
« Les deux gars à Edmonton font un travail remarquable, a noté le défenseur du Lightning de Tampa Bay Victor Hedman. Pastrnak connaît une saison incroyable. Il y a tellement de bons joueurs. C'est difficile à dire. »
L'attaquant des Flyers de Philadelphie Travis Konecny a donné son vote à son rival de l'Association de l'Est, Pastrnak.
« Je sais que Draisaitl et McDavid sont incroyables, mais on ne les affronte pas autant, a expliqué Konecny. Et on dirait que chaque fois que tu regardes les feuilles de pointage, Pastrnak a marqué. Il est incroyable. »

L'attaquant des Blues de St. Louis Ryan O'Reilly a également parlé de MacKinnon, mais il a aussi mentionné son ancien coéquipier des Sabres de Buffalo, Jack Eichel, qui a amassé 31 points (16 buts, 15 passes) lors d'une séquence de 17 matchs avec au moins un point plus tôt cette saison. Eichel figure au neuvième rang de la LNH avec 62 points (28 buts) en 48 rencontres.
« Les deux gars que j'ai en tête sont MacKinnon et Eichel, a dit O'Reilly. Nous avons joué contre lui (Eichel) durant sa séquence de points, il était tellement dominant. Je dirais que c'est l'égalité entre ces deux gars-là en ce moment. »
Hedman est le seul joueur interrogé à avoir fait mention d'un défenseur. Il a parlé de John Carlson des Capitals de Washington, qui est le 10e meilleur marqueur de la Ligue avec 60 points (13 buts, 47 passes). Il mène tous les défenseurs; Roman Josi des Predators de Nashville le suit avec 48 points (14 buts, 34 passes). Bien que Hedman ait mentionné Carlson, il a tout de même donné l'avantage à McDavid et Draisaitl.
« Avec la saison qu'il connaît, même John Carlson pourrait faire partie des discussions, a relaté Hedman. Il y a plusieurs joueurs qui pourraient remporter (ce titre), mais je dirais qu'il faut que ce soit un des deux gars à Edmonton. »