« C'est toujours un honneur que d'être choisi, mais la décision lui revient », a déclaré jeudi l'entraîneur Claude Julien en parlant de la septième sélection de Price qui a été confirmée mercredi.
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Après avoir passé un coup de pinceau au visage des Canucks de Vancouver jeudi soir, Price a affirmé son désir « pour le moment » de se rendre à San Jose, en Californie, les 25 et 26 janvier.
« C'est un autre honneur qu'on me fait. C'est toujours le 'fun' de participer à ces événements », a-t-il commenté brièvement.
La question a été soulevée dans la foulée de l'annonce de son retrait de l'événement qu'a faite Alex Ovechkin des Capitals de Washington, mercredi.
« Comme entraîneur, comme organisation ou même comme partisans de l'équipe, on peut poser la question : "Est-ce qu'il peut profiter d'un repos?" », avait continué Julien au sujet de Price.
« On parle de trois jours de repos, et nous avons de plus une période de congé qui s'y attache, avait-il souligné. Nous le laisserons prendre la décision en temps et lieu. Moi, je n'ai aucun problème (qu'il y aille), pourvu qu'il soit en santé et qu'il veuille y aller. »
Price vient de se rétablir d'une blessure qui lui a fait rater trois matchs et qui l'a incommodé pendant plusieurs semaines. Il vient également tout juste de connaître les joies de la paternité pour la deuxième fois.
Dans ce contexte, un congé pourrait assurément être salutaire pour sa famille et lui.
Avant d'être interrogé au sujet de Price, Julien avait en tout cas estimé que le défenseur Jeff Petry, qui n'a pas été sélectionné en vue du Match des étoiles, pourrait saisir l'occasion afin de refaire le plein d'énergie.
« Je suis sûr que Jeff a obtenu de la considération des décideurs, a avancé l'entraîneur du CH. Il sait que nous l'apprécions énormément, c'est ce qui est le plus important. Nous savons qu'il gagne du respect à travers la ligue de la façon dont il joue pour nous. Ce n'est pas une présence ou non au Match des étoiles qui va changer quelque chose. Des joueurs préfèrent profiter de la pause pour se reposer. Jeff a été très sollicité pendant l'absence d'un an de Shea, il pourra se reposer. »
