Canadiens: L'image identitaire inchangée
Dominique Ducharme voit les nouveaux arrivants se mouler au style tout en vitesse des Canadiens
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Ducharme, un des adjoints de l'entraîneur Claude Julien, estime plutôt que les nouveaux arrivants se mouleront sans problème au style tout en vitesse que l'équipe continuera de privilégier.
« Il n'y a pas de changements draconiens en vue », a-t-il avancé en visioconférence, lundi. « Au contraire, nous pensons que les nouveaux joueurs adhéreront bien à notre concept d'équipe rapide. Être vite, ce n'est pas que sur patins, c'est aussi être vif d'esprit, penser rapidement dans le feu de l'action. C'est ce que nous voyons les (attaquants) Josh Anderson, Tyler Toffoli et (le défenseur) Joel Edmundson nous donner, en plus d'aspects complémentaires. »
Anderson est un patineur fluide et un bon marqueur, mais on a fait son acquisition afin d'ajouter un élément de robustesse. Toffoli n'est pas un marchand de vitesse, mais il possède une touche à l'attaque qui était recherchée. Edmundson est un imposant arrière qui ne craint pas le jeu physique.
Tous trois apporteront de la « variété », un « nouveau regard », afin de reprendre les mots utilisés par Ducharme.
De la variété à un groupe qui a montré de belles choses au cours des récentes séries éliminatoires. Ducharme juge que la confiance acquise en août, en plus des ajouts, peut sûrement aider l'équipe à repartir sur de bonnes bases.
« Les séries, ç'a été un nouveau départ pour nous, avec notre groupe au complet, après la saison en dents de scie que nous avions connue, a-t-il soulevé. Dès le début du camp, nous avons eu le sentiment que nous pouvions remettre les pendules à l'heure. Les gars voulaient prouver que nous formions une meilleure équipe que nous l'avions montré en saison régulière, et c'est ce qu'ils ont fait.
« Nous pouvons assurément bâtir là-dessus. Les joueurs sont très emballés à l'idée de recommencer à jouer, comme nous les entraîneurs et les amateurs de hockey. »
On ne sait évidemment pas quels sont les plans de la LNH, mais d'ici là le groupe d'entraîneurs continue de plancher à l'aveugle sur la saison à venir.
« C'est difficile de planifier le camp d'entraînement quand on ne sait pas de quelle durée il sera, quand il se mettra en branle et dans quelle condition physique les joueurs se présenteront, a-t-il mentionné. Nous travaillons principalement sur la saison à venir et les améliorations que nous voulons apporter. »
Une autre raison pour laquelle il faut éviter, selon lui, de verser dans de grands bouleversements sur le plan tactique, c'est parce qu'il est fort plausible qu'on doive composer avec un calendrier écourté.
« Il y aura obligation de résultat rapidement pour les équipes, si c'est une saison écourtée, a-t-il opiné. Ce ne sera pas le moment de tenter de grandes expériences. »
Pas de problème avec Tourigny
Le Joliettain âgé de 47 ans s'intéresse toujours aux activités d'Équipe Canada junior, à titre d'ancien entraîneur de la sélection nationale médaillée d'argent au Championnat mondial en 2017 et médaillée d'or en 2018. Il estime que la mise en quarantaine de l'équipe et des membres de son entourage, à la suite de cas déclarés de la Covid-19 la semaine dernière, ne chamboulera pas trop ses plans.
« Hockey Canada fait toujours bien les choses, avec André Tourigny en plus comme entraîneur, il n'y a pas de problème », a-t-il d'abord commenté.
« On a pris la bonne décision de convoquer les joueurs plus tôt au camp (à Red Deer, en Alberta), a ensuite continué Ducharme. On a pu le faire parce que plusieurs joueurs étaient déjà inactifs au pays parce que seule la LHJMQ est en action. Ç'a permis de gérer une éventuelle crise qui arriverait tôt. Les joueurs peuvent donc respecter une quarantaine. Je suis convaincu que ça n'empêche pas les dirigeants de les garder impliqués et engagés, à l'extérieur de la glace. Ils auront le temps de s'entraîner adéquatement sur la glace. Si l'éclosion s'était produite plus tard, ç'aurait davantage affecté la préparation. C'est un défi pour l'équipe, mais je suis sûr qu'on trouvera une façon de le relever. »
Ducharme a dit que la LNH peut s'inspirer de situations comme celle-là et d'autres qui se produisent dans le sport, comme la NFL actuellement, dans l'élaboration de la saison à venir.
« La Ligue doit suivre avec beaucoup d'intérêt ce qui se passe dans les autres sports et nous verrons bien comment le retour se déroulera. Elle a fait de l'excellent travail à la reprise des activités en vue des séries, l'été dernier.
« Nous avons vraiment hâte que ça recommence. Nous n'attendons que le signal. »
