OTTAWA - Les Sénateurs d'Ottawa ont annoncé aujourd'hui que le club a acquis le défenseurNikita Zaitsev et des attaquants Connor Brown et Michael Carcone des Maple Leafs de Toronto en retour du des défenseurs Cody Ceci et Ben Harpur, de l'attaquant Aaron Luchuk et du choix de troisième ronde de Columbus au Repêchage de la LNH en 2020 (précédemment acquis par Ottawa).
Les Sénateurs acquièrent Nikita Zaitsev et Connor Brown de Toronto
« Nous amenons des joueurs très compétitifs que nous souhaitons comme solutions à long terme pour notre équipe. Les deux sont de vrais professionnels qui correspondent à la culture que nous voulons instaurer ici à Ottawa », a déclaré le directeur général Pierre Dorion. « Nikita est un défenseur physique qui lance de la droite qui est intensif, qui occupe les espaces de tirs et bloque des lancers. Connor a marqué 20 buts dans la ligue et il excelle en échec avant et pour les tirs au but. Nous croyons que les deux joueurs cadreront bien dans notre profondeur et s'intégreront bien dans la structure que nous souhaitons voir de la part de notre équipe. »
Zaitsev, âgé de 27 ans, a inscrit trois buts et ajouté 11 mentions d'aide pour un total de 14 points, avec une moyenne d'utilisation de 20:28 avec les Maple Leafs de Toronto la saison dernière. L'athlète natif de Moscou a disputé trois saisons dans la LNH, inscrivant 12 buts et 51 mentions d'aide pour un total de 63 points en 223 matchs. Il a également disputé 18 matchs éliminatoires avec Toronto au cours des trois dernières saisons.
Le défenseur de 6'2'' et 193 livres a représenté sa Russie natale à la Coupe du monde de hockey 2016, au Championnat du monde de l'IIHF en 2013, 2016, 2018 et 2019, remportant la médaille de bronze en 2016 et 2019. Il a également représenté son pays au Championnat mondial du monde de l'IIHF en 2010 et 2011, remportant l'or en 2011.
Zaitsev a signé avec Toronto à titre de joueur autonome le 2 mai 2016, après avoir terminé au premier rang chez les défenseurs du CSKA Moscow (KHL) au chapitre des buts et des points en 2014-2015 et 2015-2016. Lors des deux saisons qui ont précédé son arrivée dans la LNH, il a été choisi au sein de la première équipe d'étoiles de la KHL.
Brown, âgé de 25 ans, a marqué huit buts et ajouté 21 mentions d'aide pour un total de 29 points, alors qu'il a disputé tous les 82 matchs de Toronto pour une troisième saison consécutive. Le Torontois de six pieds et 183 livres a disputé 253 matchs en carrière dans la LNH, tous avec Toronto, inscrivant 43 buts et ajouté 56 mentions d'aide pour un total de 99 points. Il a pris part à tous les 16 matchs éliminatoires des Maple Leafs au cours des trois dernières saisons.
Sélectionné par Toronto au sixième tour (156e au total) du Repêchage de la LNH en 2012, Brown fut le meneur chez les recrues de la LAH avec une récolte de 61 points et il a été choisi pour prendre part au Match des étoiles de la LAH à sa seule saison complète dans la LAH avec les Marlies de Toronto en 2014-2015. À sa dernière année dans le hockey junior, Brown a terminé au premier rang dans la Ligue canadienne de hockey au chapitre des points (128) avec Érié en 2013-2014.
Carcone, un joueur autonome non repêché, a été mis sous contrat par les Canucks de Vancouver en juillet 2016, disputant près de trois saisons avec les Comets d'Utica avant d'être échangé à Toronto le 3 décembre 2018 en retour de Josh Leivo. En 62 matchs dans la LAH la saison dernière, l'ailier droit a établi des sommets en carrière au chapitre des buts (20), des aides (24) et des points (44).
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