Les Rangers indécis quant à leur gardien partant

L'entraîneur David Quinn ne prendra aucune décision sur l'identité du gardien partant des Rangers de New York lors de la ronde de qualification de la Coupe Stanley tant qu'il n'aura pas vu comment les trois se comportent pendant le camp d'entraînement et lors des matchs préparatoires de la Phase 3 du plan de reprise des activités de la LNH.

Henrik Lundqvist, Igor Shesterkin et Alexandar Georgiev sont les trois options qui s'offrent à Quinn pour entamer le match no 1 de la série trois de cinq contre les Hurricanes de la Caroline.

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« On peut plaider en faveur de chacun d'entre eux, a noté Quinn. Il y a plusieurs raisons de choisir Shesty, il y a plusieurs raisons de donner le filet à Hank et il y a des raisons pour le donner à Georgie. C'est une période tellement incertaine, nous devrons trouver une solution au cours des deux semaines et demie que nous aurons avant le début du tournoi. »

Le camp d'entraînement, qui fait partie de la Phase 3, devrait commencer le 13 juillet.

Lorsque la Phase 4 s'amorcera, les Rangers, qui avaient une fiche de 37-28-5 (pourcentage de points de ,564) au moment où la LNH a interrompu sa saison le 12 mars en raison des inquiétudes entourant le coronavirus, occuperont le 11e rang dans l'Association de l'Est. La Caroline (38-25-5; ,596) prendra le sixième échelon.

Durant la pause, Lundqvist s'est entraîné en Suède alors que Georgiev a fait de même en Finlande. Shesterkin est demeuré en Floride avant de retourner à New York la semaine dernière.

« Je leur ai parlé et ils se sont tous entraînés sur la patinoire, surtout Georgie et Hank parce qu'ils étaient en Europe, a dit Quinn. Shesty patine [à New York] depuis une semaine. Nous sommes dans une bonne situation. »

Il y a toutefois plusieurs choses à considérer pour Quinn avant de prendre sa décision, notamment l'historique des succès que Lundqvist a connus contre les Hurricanes.

Lundqvist a affiché un dossier de 3-0-0 avec une moyenne de buts alloués de 2,33 et un pourcentage d'arrêts de ,947 contre la Caroline cette saison, incluant une soirée de 45 arrêts dans une victoire de 4-2 au PNC Arena le 7 novembre. En carrière, il a une fiche de 33-12-1 avec une moyenne de 2,00, un pourcentage d'arrêts de ,934 et deux blanchissages en 46 rencontres face aux Hurricanes.

Cependant, Lundqvist n'a entamé que quatre des 30 derniers matchs des Rangers, du 4 janvier au 11 mars.

Pendant cette période, Shesterkin s'est établi comme le nouveau gardien no 1 des Rangers. La recrue de 24 ans, qui a effectué ses débuts dans la LNH le 7 janvier, a compilé une fiche de 10-2-0 avec une moyenne de 2,52 et un taux d'efficacité de ,932 en 12 départs. Il a d'ailleurs brillé avec 27 arrêts dans un gain de 5-2 contre les Hurricanes au PNC Arena, le 21 février.

Georgiev a maintenu une fiche de 17-14-2 avec une moyenne de 3,04 et un pourcentage d'arrêts de ,910 cette saison, mais il n'a obtenu aucun départ face aux Hurricanes.

« L'historique de Hank est un facteur, tout comme la saison de Shesty, a souligné Quinn. Tout entre en ligne de compte. Nous allons évaluer tout ça pour prendre notre décision. Pour chaque joueur, le temps que nous avons entre la reprise des entraînements et le début des matchs sera crucial, mais surtout pour nos gardiens. »