Les Oilers défont les Canadiens pour signer un quatrième gain de suite

EDMONTON -- Les Oilers d'Edmonton ont prolongé leur séquence victorieuse en l'emportant 4-1 contre les Canadiens de Montréal au Rogers Place, samedi, pour ainsi signer un quatrième gain de suite, un sommet pour eux cette saison.
Ryan Strome, Connor McDavid, Milan Lucic et Jujhar Khaira ont marqué pour Edmonton (17-17-2), alors que Cam Talbot a repoussé 29 lancers pour inscrire une septième victoire d'affilée. Leon Draisaitl a amassé trois aides.
« Je pense qu'on joue de l'excellent hockey depuis quelque temps, a déclaré Draisaitl. On a recommencé à jouer comme on jouait l'an dernier. Nos quatre trios roulent à plein régime, alors c'est bien de partir pour la pause [de Noël] comme ça. »

McDavid a eu besoin d'aide pour retraiter à son vestiaire après avoir bloqué un lancer frappé de Jeff Petry à 2:20 de la fin de la rencontre, mais il n'a pas été gravement blessé selon l'entraîneur Todd McLellan.
« Connor a bloqué un lancer et il est sorti. Le médecin lui a fait passer une radiographie et le résultat est négatif, a expliqué McLellan. Son pied est un peu douloureux à cause de ça, mais son moral est bon. [La pause] de trois jours va lui faire du bien et je m'attends à ce qu'il joue à Winnipeg. »
Andrew Shaw a compté pour Montréal (16-16-5), tandis qu'Antti Niemi a réalisé 31 arrêts à son premier départ en remplacement de Carey Price depuis un revers de 3-2 en fusillade contre les Predators de Nashville le 22 novembre.
« On affrontait une bonne équipe et on a fait de grosses erreurs à divers moments de la rencontre », a expliqué l'attaquant des Canadiens Brendan Gallagher. « On a eu nos chances, mais leur gardien a fait les arrêts. On n'a pas à s'inquiéter de l'effort qu'on a donné. »
Strome a ouvert le pointage pour les Oilers à 13:49 de la première période grâce à un jeu préparé par Khaira devant la cage montréalaise.

McDavid a donné les devants 2-0 à Edmonton à 15:50 quand son tir de la pointe est parvenu à se frayer un chemin dans la circulation lourde.
« Ils ont beaucoup d'attaquants talentueux et leurs meilleurs joueurs sont excellents », a indiqué le défenseur des Canadiens David Schlemko. « Il faut bien faire son travail et ça commence par une meilleure exécution. Nos sorties de zone étaient un peu brouillonnes, surtout en début de match, et c'est ce qu'ils voulaient. Ils veulent vous forcer à faire des revirements. »
Lucic a profité d'un jeu de puissance pour porter le pointage 3-0 à 4:21 du deuxième tiers. Il a apporté la touche finale à un bel échange à trois qui a été orchestré par une passe transversale de McDavid à Draisaitl.
« Lors de nos deux derniers matchs, on a affronté des équipes qui disputaient une deuxième partie en deux jours et cette année, on n'a pas été très bons en première période. Donc, on voulait corriger ça », a expliqué le centre des Oilers Mark Letestu. « On a entrepris le premier vingt en lion. On a patiné, on a fait les bonnes choses et on a su profiter de quelques bonnes chances. »
Shaw a touché la cible en avantage numérique à 12:55 pour réduire l'écart à 3-1. Joe Morrow a décoché un tir de la pointe qui a dévié sur Paul Byron avant d'être bloqué par Talbot, mais la rondelle a touché Shaw avant de terminer sa course derrière le gardien des Oilers.
McLellan a contesté le but en prétendant que Shaw avait causé de l'obstruction à l'endroit de Talbot, mais les officiels ont confirmé le but après avoir consulté la reprise vidéo.
Les Canadiens ont obtenu d'autres bonnes chances de marquer avant la fin de l'engagement pour tenter de réduire l'écart à un seul but, mais ils ont été incapables de déjouer Talbot.
« On n'a pas été assez bons dans la première moitié de la partie », a affirmé l'entraîneur des Canadiens Claude Julien. « On s'est repris dans la deuxième moitié et notre but nous a redonné un peu d'énergie. Mais pendant la première moitié, on n'avait pas de jambes et de rythme. On a passé la majorité de notre temps à chercher le jeu. »
Khaira a complété la marque dans un filet désert à 18:02 de la troisième période après que Niemi eut été rappelé à son banc à la faveur d'un attaquant supplémentaire.
« Je pense que tout le monde s'implique et nos quatre trios jouent bien en ce moment, a ajouté Khaira. Quand on joue comme ça, on est une équipe difficile à affronter. »
But du match
Le but de Strome à 13:49 du premier vingt.

Arrêt du match
L'arrêt de Talbot devant Jeff Petry à 5:05 de la troisième période.
Jeu du match
Le but de Lucic à 4:21 du deuxième tiers.

Ce qu'ils ont dit
« On a eu des chances ce soir, mais à certains moments, on aurait dû maintenir la pression, mais on se repliait avant même que la rondelle sorte de notre territoire. Je ne sais pas si c'est une question de confiance, mais on doit trouver le moyen d'envoyer la rondelle au filet et de rester en zone offensive. » -- L'attaquant des Canadiens Max Pacioretty
« On s'était donné un objectif et on l'a atteint avant Noël. On voulait jouer pour ,500 et on a réussi. La prochaine étape est de continuer à enchaîner les victoires. » -- L'attaquant des Oilers Pat Maroon
Ce qu'il faut savoir
Khaira a marqué trois de ses six buts cette saison contre les Canadiens. … McDavid a réussi 11 parties de plus d'un point cette année. … Schlemko et le défenseur des Oilers Kris Russell ont chacun bloqué six lancers. Ils ont été les meilleurs du match à ce chapitre.
La suite
Canadiens : Rendront visite aux Hurricanes de la Caroline mercredi (19 h HE; FS-CR, TSN2, RDS, NHL.TV).
Oilers : Rendront visite aux Jets de Winnipeg mercredi (20 h HE; SN, NHL.TV).