« Nous tentons de les mettre sous contrat, mais il ne semble pas que nous allons réussir à y parvenir avec les deux », a admis le directeur général des Hurricanes Don Waddell, mardi. « Si ça n'arrive pas, nous nous tournerons vers le marché pour voir qui sera disponible dès le 1er juillet. »
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Finaliste pour l'obtention du prix du Directeur général de l'année lors de la Cérémonie de remise des trophées de la LNH présentée par Bridgestone qui aura lieu mercredi (20 h (HE); SN, NBCSN), Waddell a souligné pendant la journée des médias mardi qu'il voudrait retenir les services de Mrazek et McElhinney après que ces deux cerbères eurent aidé la Caroline à se qualifier pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la première fois depuis 2009 et à atteindre la finale de l'Association de l'Est.
Mais à l'aube de l'ouverture de la période d'entretiens avec les joueurs autonomes sans compensation, dimanche, Waddell n'est pas optimiste.
Le DG n'a pas toutefois voulu éliminer la possibilité qu'un des gardiens revienne avec les Hurricanes après avoir négocié avec les autres équipes.
« Certains joueurs tâtent parfois le terrain pour évaluer notre offre, a expliqué Waddell. Nous voudrions que les deux joueurs soient de retour, je l'ai déjà déclaré. Mais pour l'instant, nous n'avons pas encore conclu d'entente avec eux. »
Mrazek a signé un contrat d'un an d'une valeur de 1,5 million $ avec la Caroline en tant que joueur autonome sans compensation le 1er juillet 2018. Il a compilé une fiche de 23-14-3 avec une moyenne de buts alloués de 2,39, un pourcentage d'arrêts de ,914 et quatre blanchissages en 40 matchs de saison régulière avant de présenter une fiche de 5-5 avec une moyenne de 2,73, un taux d'efficacité de ,894 et deux jeux blancs en 11 matchs des séries.