Hertl a marqué deux buts dans la victoire de 5-2 lors du match no 5, jeudi au SAP Center, et a dit que la série quatre de sept, que les Golden Knights mènent 3-2, reviendrait à San Jose pour un match ultime.
Le match no 6 aura lieu dimanche au T-Mobile Arena (19 h HE, TVAS, NBCSN, SN, SN360, ATTSN-RM, NBCSCA). Le gagnant de la série affrontera l'Avalanche du Colorado en deuxième ronde.
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« Je suppose qu'il pense qu'ils forment la meilleure équipe », a mentionné l'attaquant des Golden Knights Ryan Reaves après l'entraînement de samedi. « Si ce n'est pas le cas, il ne devrait probablement pas jouer. Nous savons que nous sommes la meilleure équipe, donc nous allons fermer les livres demain. »
Vegas a bon espoir d'en finir à la maison en raison de ses performances dans les matchs no 3 et 4. Les Golden Knights ont dominé les Sharks 11-3 sur la feuille de pointage, et Marc-André Fleury a notamment réussi un jeu blanc de 28 arrêts dans un gain de 5-0 lors du match no 4.
« Est-ce que ça veut dire qu'on ne devrait pas jouer le match de demain et retourner directement à San Jose? », a demandé Fleury. « Pour être honnête, je m'en fous. Il peut dire ce qu'il veut. Je m'occupe de jouer sans me soucier d'autre chose. »
L'attaquant Jonathan Marchessault, qui a inscrit un but dans le match no 5, a dit que les commentaires de Hertl peuvent servir de motivation aux Golden Knights.
« C'est juste encore plus motivant pour nous, a expliqué Marchessault. J'espère pour lui qu'il va passer de la parole aux actes. Qui porte attention à ce qu'il dit? On se concentre sur nous-mêmes. Il a connu un bon match lors de notre dernier affrontement, il a été le meilleur joueur sur la glace. Nous allons faire tout en notre possible pour le contenir. Évidemment, c'était sous le coup de l'émotion du dernier match. Je me fous qu'il dise des choses de la sorte. »
Les Golden Knights avaient inscrit un but dans les 71 premières secondes des trois parties précédentes avant d'être incapables de le faire dans le match no 5.
« Évidemment, nous voulons connaître un bon départ, mais nous devons jouer du bon hockey pendant 60 minutes, et nous devons nous concentrer là-dessus, a affirmé Marchessault. Tout le monde est fébrile de jouer ce match. »
Ce sera la première occasion pour les Golden Knights de mettre fin à une série à la maison. Vegas a éliminé les Kings de Los Angeles, San Jose et les Jets de Winnipeg à l'étranger la saison dernière pour participer à la Finale de la Coupe Stanley à sa saison inaugurale. Les Golden Knights se sont inclinés en cinq parties contre les Capitals de Washington.
