Les Ducks éliminent les Oilers et passent en Finale d'Association

ANAHEIM - Les Ducks d'Anaheim ont mis fin à une séquence de quatre défaites de suite lors d'un match ultime à domicile en l'emportant 2-1 face aux Oilers d'Edmonton pour gagner la série de deuxième tour de l'Association de l'Ouest au Honda Center, mercredi.
Les Ducks affronteront les Predators de Nashville en Finale d'Association. Le premier match de cette série aura lieu vendredi au Honda Center. C'est la deuxième fois en trois ans qu'Anaheim se rend jusqu'en Finale de l'Association de l'Ouest.

« Nous méritions de l'emporter parce que nous avons attaqué sans cesse et continué de jouer, a noté l'attaquant des Ducks Andrew Cogliano. C'est une une sensation incroyable. »

Nick Ritchie a marqué à 3:21 de la troisième période pour procurer une avance de 2-1 aux Ducks. Corey Perry a tiré à côté du but, mais le défenseur des Ducks Sami Vatanen a récupéré la rondelle et a repéré Ritchie, qui a décoché un tir qui a battu Cam Talbot sous le bras droit.
« J'ai jeté un coup d'oeil et j'ai tiré, a indiqué Ritchie. J'ai ensuite vu [Ryan Getzlaf] lever les bras. Il avait un bon angle pour voir le jeu. »
John Gibson a réalisé 23 arrêts devant le filet des Ducks, qui ont remporté quatre des cinq derniers matchs de la série quatre de sept.
« Ce que nous ressentons dans l'ensemble, c'est de la déception, a déclaré l'entraîneur des Oilers Todd McLellan. Mais nous avons eu droit à une éducation de calibre universitaire en un mois. »
Les Oilers qui ont pris une avance de 1-0 à 3:31 du premier engagement sur une erreur du défenseur d'Anaheim Shea Theodore. L'attaquant des Ducks Ryan Kesler a évité l'échec avant de Pat Maroon en effectuant une courte passe à Theodore derrière le filet. Mais au lieu de remettre à Josh Manson, qui était libre, Theodore a choisi de couper devant son filet.
L'attaquant des Oilers Drake Caggiula a contré Theodore alors qu'il surgissait devant le filet, le poussant sur Gibson, et le gardien est tombé à la renverse dans sa cage pendant que la rondelle glissait entre ses jambières et derrière la ligne de but. Caggiula en était à son troisième filet à ses quatre plus récentes sorties.
Les Ducks ont commis un hors-jeu juste au moment où Cam Fowler a tiré le disque dans le filet à 14:55 de la première période. Anaheim a survécu au premier jeu de puissance de la soirée, qui a commencé en première période et s'est terminé en deuxième. Les Ducks ont eu droit à une supériorité numérique tôt en deuxième mais n'ont pas trouvé le fond du filet pour la 17e fois de suite dans un tel contexte.
« Nous n'avons pas paniqué même si nous nous sommes retrouvés en déficit de 1-0 pendant un certain moment, a souligné Ritchie. En fait, nous avons commencé à mieux jouer après leur but. »
Anaheim a créé l'égalité 1-1 à 8:55 de la deuxième période grâce au premier but de Cogliano dans ces séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
« Je pense que nous avons réussi à nous adapter vite, a noté Getzlaf. Nous avons été confrontés à un peu d'adversité en début de rencontre et nous avons été en mesure de la surmonter. »
Les Ducks ont dominé les Oilers 16-3 au chapitre des tirs au but en deuxième.
« Il va nous falloir un peu de temps pour s'en remettre, mais il y a plusieurs aspects positifs à retenir, a reconnu l'attaquant des Oilers Connor McDavid. Tout le monde dans l'alignement a bataillé ferme.»
Nashville a complété sa série de six matchs contre les Blues de St. Louis dimanche. Anaheim s'est incliné en sept matchs en Finale d'Association 2015 contre les Blackhawks de Chicago.
But du match
Le défenseur Brandon Montour a dirigé un faible tir vers le filet d'Edmonton et le retour s'est retrouvé sur la palette de Kesler, qui a vu son tir revers bloqué par Talbot quand celui-ci a roulé sur le ventre pour faire l'arrêt. Cogliano a cependant devancé le défenseur des Oilers Darnell Nurse pour s'emparer de la rondelle libre et déjouer Talbot, créant ainsi l'égalité 1-1.

Arrêt du match
L'attaquant des Oilers Leon Draisaitl a remporté une épreuve de force pour se diriger au filet d'Anaheim, qui était étroitement protégé par Antoine Vermette, mais son tir du revers de près a été bloqué par Gibson à 10:26 de la troisième période, si bien que les Ducks ont conservé leur avance de 2-1.

Jeu du match
L'attaquant d'Anaheim Corey Perry a raté le filet avec son tir, mais Vatanen a récupéré le disque dans le coin et l'a relayé depuis le fond de la zone à Ritchie, qui a marqué le but vainqueur du cercle droit.

Sous le radar
Manson a donné 11 mises en échec pour rééditer son sommet personnel de 10, qu'il avait établi contre les Blues de St. Louis le 15 janvier. Il a permis à Anaheim d'avoir l'avantage 39-23 à ce chapitre.

Ce qu'ils ont dit
« Les gars ne devraient pas avoir la tête basse. Ce que nous avons réalisé cette saison est vraiment formidable. Cette équipe a un brillant avenir. Nous sommes une vraie bonne équipe de hockey qui pourrait faire beaucoup de dommages dans les années à venir. » -- L'attaquant d'Edmonton Patrick Maroon
« Nous avons la foi et les gars se font confiance. » - Le gardien d'Anaheim John Gibson
Ce qu'il faut savoir
Les Ducks ont effacé un déficit de 2-0 dans une série pour la première fois dans l'histoire de l'équipe. … Anaheim a une fiche de 22-12 depuis les séries de 2015, ce qui s'avère le meilleur pourcentage de victoires dans la LNH durant cette période (,647). … Les équipes qui ont marqué le premier but lors des matchs no 7 ont une fiche à vie de 125-43 en séries éliminatoires de la Coupe Stanley. … Les Ducks ont accordé le premier but au cours des premières 6:19 de jeu à leurs cinq derniers matchs no 7. … Perry a récolté six points (un but, cinq aides) à ses quatre dernières sorties. … Le voltigeur des Angels de Los Angeles Mike Trout a assisté à la rencontre.
La suite
Oilers: Saison terminée
Ducks: Premier match de la Finale de l'Association de l'Ouest au Honda Center vendredi à 21h (HE).