Pas joli, mais rentable

À défaut d'avoir été joli, ç'a été rentable. Au stade où les Canadiens de Montréal sont rendus, la rentabilité est tout ce qui compte pour eux.
Les Canadiens ont refoulé les Blue Jackets de Columbus à deux points d'eux au classement de l'Association de l'Est en les défaisant 3-2 au Centre Bell, mardi.

Tomas Tatar a rompu l'égalité à 13:08 du troisième tiers et Carey Price a repoussé 30 tirs afin de permettre au CH (32-21-7, 71 points) de mettre fin à une séquence de quatre défaites (0-3-1).
« La lutte est très serrée, nous avons besoin de tous les points possibles, a commenté Price. J'estime que nous avons bien réagi après avoir vu les Blue Jackets faire 2-2. Nous avons très bien joué en général. »
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Tatar a enfilé son 19e filet de la campagne grâce à la passe transversale savante du défenseur Jordie Benn.
« Il y a eu un contact visuel entre nous et je savais que la passe viendrait, a commenté le Slovaque Tatar. Jordie a fait tout un jeu. La passe est passée au travers de l'enclave et de plusieurs joueurs. C'était une passe des ligues majeures. »
Les autres marqueurs des gagnants ont été Max Domi, qui a atteint le plateau des 20 buts pour la première fois en quatre saisons dans la LNH, et Paul Byron, qui a salué son retour au jeu après une absence de six matchs et son 400e match en carrière en inscrivant son 11e but de la saison. La recrue finlandaise Jesperi Kotkaniemi a amassé deux aides.
Josh Anderson a dirigé l'attaque des Blue Jackets (33-23-3, 69 points), avec un but et une aide. Nick Foligno a été leur autre marqueur. Boone Jenner a glané deux passes.
Foligno avait créé l'égalité à 9:07 du dernier vingt en enfonçant le retour du tir d'Anderson.

Price a dû être très vigilant au cours des cinq dernières minutes d'action. Il a entre autres frustré le défenseur Zach Werenski et l'attaquant Cam Atkinson.
« Carey a réalisé de gros arrêts. Les Blue Jackets tirent de partout, ils ont plusieurs francs-tireurs. Il a bien géré la circulation dense devant lui et il a bien repéré la rondelle, a analysé l'entraîneur Claude Julien. Les équipes qui ont du succès obtiennent de solides performances de leur gardien. C'est ce qu'il nous donne depuis un bout de temps. C'est le Carey que nous connaissons tous. »
L'opposant de Price, le Russe Sergei Bobrovsky, a terminé la soirée avec 29 arrêts.
Costaud et serré
Les Canadiens s'accrochaient à une mince avance d'un but après 40 minutes de jeu costaud et serré en défense.
Ils s'étaient donné l'avance 2-0 au premier tiers grâce aux buts de Domi, à 1:21, et de Byron, à 17:12.
Domi a vu sa tentative de passe avorter au cours d'une descente en surnombre avec Jonathan Drouin. La rondelle lui est revenue et il l'a soulevée du revers dans la partie supérieure du but.
Byron a concrétisé un rebond vif du disque contre la bande derrière Bobrovsky à la suite du tir imprécis de Kotkaniemi.
Les visiteurs ont rétréci l'écart en début de deuxième période. Anderson a pu s'amener du flanc droit, après que le défenseur Mike Reilly se soit avancé un peu trop en zone offensive. Anderson a décoché un lancer que Price n'a pu maîtriser. C'était pour lui un sixième match de suite à l'étranger avec au moins un but.
Les deux équipes ont voulu minimiser les erreurs, mais l'intensité a tout de même été au rendez-vous. Il y a eu une bagarre dans chacun des deux premiers tiers. En première, Andrew Shaw et Scott Harrington en sont venus aux coups. En deuxième, Domi et Nick Foligno ont fait de même.
Ce qui a fait dire à Foligno, fils de l'ancien hockeyeur de la LNH Mike Foligno : « Nos pères sont sans doute fiers de nous en ce moment ». Domi est le fils de l'ancien dur à cuire Tie Domi.