Backes, 32 ans, ajoutera de l'expérience et de l'astuce d'un vétéran à un alignement qui devrait inclure quatre joueurs qui feront leurs débuts dans la LNH. Il a passé les 10 dernières campagnes avec les Blues de St. Louis, mais il se retrouvera au centre du premier trio entre Brad Marchand et David Pastrnak en l'absence de Bergeron.
« Ils m'ont mis très à l'aise, a dit Backes. Les gars m'ont accueilli. Les systèmes ressemblent à ceux dans lesquels j'ai joué à St. Louis pendant 10 ans. C'est la mentalité de l'équipe, les gars pensent à l'équipe d'abord. Ça me convient très bien. Nous avons eu des succès en présaison, mais nous avons besoin de l'établir chaque soir. »
Bergeron a mené les Bruins avec 68 points la saison dernière, incluant 32 buts. L'entraîneur Claude Julien a indiqué que l'état de santé de Bergeron allait être revu sur une base quotidienne, n'écartant pas la possibilité que Bergeron vienne rejoindre l'équipe pour le match de samedi face aux Maple Leafs de Toronto.
Backes avait joué à l'aile droite au sein du deuxième trio aux côtés de David Krejci et Ryan Spooner, mais ce poste sera plutôt occupé par la recrue Danton Heinen. Ça représente un saut considérable pour Heinen, qui a passé les deux dernières saisons à l'Université de Denver et qui évoluait au sein du quatrième trio de Boston pendant la majorité de la présaison.
« Je suis tant emballé, a dit Heinen. C'est une chose dont j'ai rêvé pendant toute ma vie. Ce sont deux grands joueurs que je vais côtoyer, je dois juste leur donner la rondelle et jouer avec acharnement. »
Les autres joueurs qui feront leurs débuts dans la LNH avec Boston sont l'attaquant Austin Czarnik et les défenseurs Brandon Carlo et Rob O'Gara, ces deux derniers étant de l'alignement en raison des blessures aux défenseurs Kevan Miller (main) et Adam McQuaid (haut du corps).
Les Blue Jackets vont également déployer quatre recrues dans leur alignement. Zach Werenski et Markus Nutivaara disputeront leur tout premier match dans la LNH jeudi.
« Il y aura des erreurs, a admis l'entraîneur John Tortorella. Je me suis entraîné cet été pour que je puisse m'en contenter, en raison des jeunes talentueux que nous avons rappelés. Un bon joueur se transforme en joueur d'élite s'il y revient et fait un bon jeu pour se rattraper d'une erreur. »
Les autres recrues sont l'attaquant Oliver Bjorkstrand, qui a marqué quatre buts et récolté quatre aides en 12 matchs avec Columbus la saison dernière, et l'attaquant Josh Anderson, qui a inscrit un but et amassé quatre points en 12 rencontres.
Voici les alignements prévus:
BRUINS
Brad Marchand -- David Backes -- David Pastrnak
Ryan Spooner -- David Krejci -- Danton Heinen
Matt Beleskey -- Austin Czarnik -- Jimmy Hayes
Dominic Moore -- Riley Nash -- Noel Acciari
Zdeno Chara -- Brandon Carlo
Torey Krug -- Rob O'Gara
John-Michael Liles -- Colin Miller
Tuukka Rask
Anton Khudobin
Rayés de l'alignement:Joe Morrow, Tim Schaller
Blessés: Patrice Bergeron (bas du corps), Adam McQuaid (haut du corps), Kevan Miller (genou), Frank Vatrano (pied)
BLUE JACKETS
Boone Jenner -- Brandon Dubinsky -- Cam Atkinson
Brandon Saad -- Sam Gagner -- Nick Foligno
Scott Hartnell -- Alex Wennberg -- Oliver Bjorkstrand
Matt Calvert -- William Karlsson -- Josh Anderson
Zach Werenski -- Seth Jones
Ryan Murray -- David Savard
Jack Johnson -- Markus Nutivaara
Sergei Bobrovsky
Curtis McElhinney
Rayés de l'alignement:Dalton Prout, Lukas Sedlak, Scott Harrington
Blessés: Cody Goloubef (oblique), Joonas Korpisalo (aine), David Clarkson (dos)
