Les Blues défont les Predators et prolongent la série

ST. LOUIS - Dmitrij Jaskin a marqué à son premier match des séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2017 pour ainsi donner aux Blues de St. Louis l'occasion d'en disputer un autre.
Les Blues ont prolongé leur série de deuxième tour dans l'Association de l'Ouest, vendredi, quand ils l'ont emporté 2-1 contre les Predators de Nashville à l'occasion du match no 5 au Scottrade Center.

« C'est incroyable, a lancé Jaskin. Ce qu'il fallait faire ce soir, nous l'avons fait et tout le monde est content. Nous pouvons le savourer pendant quelques minutes, puis il faudra tout oublier et aller en chercher une autre. »
St. Louis tire maintenant de l'arrière 3-2 dans la série quatre de sept. La sixième rencontre aura lieu dimanche à Nashville. La défaite a empêché les Predators d'atteindre la finale d'association pour la première fois de leur histoire.

Jaskin a pris la place d'Alexander Steen dans l'alignement. Ce dernier a pris part à l'échauffement, mais a finalement été laissé de côté. Jaskin a donné les devants 1-0 aux Blues à 5:43 de la deuxième période. Alex Pietrangelo a décoché un tir de la ligne bleue et Jaskin, placé devant la cage, a saisi le retour pour ensuite battre Pekka Rinne.
Jaskin en était à son premier but depuis le 3 décembre. Il s'agissait de son seul but en 51 matchs du calendrier régulier.
« [Jaskin] a été très bon du début à la fin du match et ç'a payé quand il a marqué son but et obtenu quelques autres occasions, a noté Pietrangelo. Il a joué avec énergie, ce dont nous avions besoin. C'est réjouissant de voir un joueur comme lui obtenir sa chance, s'amener dans l'alignement et avoir un impact sur le match. »
Jaden Schwartz a procuré une avance de 2-1 à St. Louis après 25 secondes de jeu au troisième engagement, lui aussi sur le retour d'un tir. Colton Parayko a tiré de la ligne bleue, puis Schwartz a inscrit son quatrième filet des séries.
« Je suis toujours fier de ce groupe, a dit Pietrangelo. L'effort est toujours au rendez-vous. Parfois, l'exécution n'est pas toujours à point, mais nous avons fait preuve de persévérance ce soir. Ce n'était pas l'idéal cette situation à cinq contre trois, mais nous avons trouvé une façon de rebondir. Nous savions qu'il faudrait peut-être 60 minutes ou plus pour aller chercher la victoire, mais nous n'avons pas baissé les bras et [le gardien Jake Allen] a encore une fois été formidable. »
James Neal a marqué le but des Predators à 13:50 de la deuxième période, pendant que Nashville attaquait à cinq contre trois, pour créer l'égalité 1-1. P.K. Subban a relayé le disque à Neal, qui se trouvait entre le cercle droit et le demi-cercle du gardien, et ce dernier a battu Allen d'un tir des poignets pour ainsi récolter son troisième filet des séries.
« Nous devons simplement afficher plus de constance pendant 60 minutes, a noté le défenseur des Predators Ryan Ellis. Nous avons obtenu quelques bonnes ouvertures, quelques bonnes occasions, mais nous devons être meilleurs dans l'ensemble. »
Allen a réalisé 21 arrêts devant la cage des Blues, qui ont une fiche de 3-2 à domicile depuis le début des rencontres éliminatoires.
« J'ai trouvé que nous avons bien respecté notre plan de match, a affirmé le gardien. Les gars ne se sont pas laissé ébranler, surtout quand ils ont eu droit à cette séquence à cinq contre trois et ont marqué. Nous avons persévéré et ç'a payé. »
Rinne a effectué 30 arrêts au profit des Predators. Ceux-ci affichent un dossier de 7-2 jusqu'ici en séries.
But du match
Le but de Schwartz est survenu après que la rondelle eut été redirigée à la suite du tir de la ligne bleue de Parayko. Schwartz a foncé au filet et battu Rinne du côté du bloqueur.

Arrêt du match
Allen a frustré Filip Forsberg à la suite d'une échappée partielle en troisième période, empêchant ainsi les Predators de créer l'égalité. Forsberg a tenté de battre Allen d'un tir des poignets du côté du bloqueur, mais Allen a repoussé le disque vers le coin de la patinoire.

Sous le radar
Les Blues ont écoulé une pénalité en deuxième période après que les Predators eurent écoulé un jeu de puissance à cinq contre trois ainsi qu'une séquence de 2:04 à cinq contre quatre, empêchant Nashville de reprendre du poil de la bête après ces désavantages numériques sans faute.
Jeu du match
Quand Jaskin a marqué, c'était la première fois dans cette série que les Blues inscrivaient le premier but du match. Rinne a tenté de se déplacer latéralement devant son filet pour faire l'arrêt de la jambière droite, mais Jaskin a été plus vif que lui.

Ce qu'ils ont dit
« Ils ont été bons ce soir. Nous n'avons pas joué comme nous l'aurions voulu et ç'a quand même été un match serré. Nous avons eu quelques occasions à la fin, mais nous avons manqué de finition. Ce sera une autre dure bataille lors du sixième match. » - Le gardien de but des Predators Pekka Rinne
« Il fallait absolument l'emporter. Nous avons bien joué par moments dans cette série, mais je ne crois pas que nous avons été constants et je pense que nous avons franchi une étape en ce sens ce soir. Nous aurons encore le dos au mur [lors du match no 6]. Il faudra batailler encore plus fort et jouer encore mieux dans un amphithéâtre vraiment difficile, et nous verrons ce que ça donne. » - Le gardien de but des Blues Jake Allen
Ce qu'il faut savoir
Jaskin a tiré huit fois au but, décerné quatre mises en échec et bloqué deux tirs en 15:46 de jeu. … La séquence de matchs avec au moins un point d'Ellis s'est arrêtée à sept (quatre buts, cinq aides).
La suite
Le match no 6 de la série de deuxième tour dans l'Association de l'Ouest aura lieu dimanche au Bridgestone Arena (15 h (HE) ; TVA Sports, SN, NBC)