Les affrontements à surveiller

Dix rencontres sont prévues aujourd'hui. Voici un survol des matchs à l'horaire.

Maple Leafs (25-17-4) vs Flyers (20-16-8), 19 h (TVA Sports, NBCSP, SNO, NHL.TV)
Les Flyers de Philadelphie vont tenter de signer un cinquième gain en six matchs alors qu'ils recevront la visite des Maple Leafs de Toronto, au Wells Fargo Center.
Les Flyers, qui ont vu leur séquence de quatre gains de suite prendre fin avec un revers de 5-1 aux mains des Rangers de New York mardi, vont tenter de savourer une quatrième victoire consécutive à domicile.
« Nous avons remporté quatre matchs de suite, puis nous en avons perdu un, alors nous devons rapidement retrouver le chemin de la victoire, a noté le centre des Flyers Scott Laughton. Nous ne pouvons en perdre deux de suite et glisser au classement. Nous devons coller quelques victoires de suite. »
L'attaquant des Flyers Claude Giroux a obtenu 26 points (trois buts, 23 passes) à ses 17 derniers matchs. Il se trouve au deuxième rang des pointeurs de la Ligue, à égalité avec quatre autres joueurs, avec 54 points (14 buts, 40 passes), six points derrière l'attaquant du Lightning de Tampa Bay Nikita Kucherov.

Neuvirth va effectuer son deuxième départ depuis le 28 novembre, alors qu'il avait subi une blessure au bas du corps dans une défaite de 3-1 contre les Sharks de San Jose. Il a réalisé 30 arrêts dans un gain de 4-1 contre les Sabres de Buffalo le 7 janvier, et il a stoppé huit tirs en relève à Brian Elliott dans la troisième période du match de mardi.
Les Maple Leafs espèrent éviter de subir un quatrième revers de suite, ce qui serait leur plus longue séquence du genre cette saison. Les trois dernières défaites de Toronto ont été encaissées par l'écart d'un but, dont deux qui se sont terminées en prolongation.
Le centre des Maple Leafs Nazem Kadri a touché la cible une seule fois à ses 17 derniers matchs, mais il a marqué deux fois en deux duels contre Philadelphie cette saison.
« J'ai obtenu plusieurs chances de marquer et j'ai mis la table pour mes compagnons de trio, mais la rondelle ne roule pas pour nous », a mentionné Kadri
L'attaquant des Maple Leafs Leo Komarov va disputer un 300e match dans la LNH.
Capitals (28-14-3) vs Devils (23-12-8), 19 h (MSG+, NBCSWA, NHL.TV)
Les Devils du New Jersey vont tenter de gagner du terrain sur les Capitals de Washington dans la section Métropolitaine alors que les deux équipes vont croiser le fer au Prudential Center.
« C'est un match important, nous sommes à domicile et nous savons que nous devons les rattraper pour nous emparer du premier rang de la section, alors il s'agit d'un match de quatre points, a souligné l'attaquant des Devils Kyle Palmieri. Nous n'avons pas connu beaucoup de succès contre eux (deux revers cette saison), mais souhaitons que cela nous rende plus affamés. »
Les Devils ont mis fin à une séquence de six revers, leur plus longue de la saison, en l'emportant 4-1 contre les Islanders de New York mardi, et ils se sont emparé du deuxième rang de leur section avec une récolte de 54 points, cinq de moins que les Capitals, mais avec deux matchs en main sur Washington. Le gardien Keith Kinkaid, qui a signé la victoire contre les Islanders, va effectuer un deuxième départ de suite. Cory Schneider, qui n'était pas en uniforme mardi, est suffisamment remis de sa maladie pour servir d'adjoint à Kinkaid.
L'attaquant des Devils Taylor Hall a récolté quatre buts et cinq passes au cours d'une séquence de cinq matchs avec au moins un point.

Le défenseur du New Jersey Sami Vatanen va disputer un 300e match dans la LNH, et il ne lui manque qu'une mention d'aide pour atteindre le plateau des 100 en carrière.
Washington renoue avec l'action après avoir bénéficié de sa pause obligatoire de cinq jours. Les Capitals montrent une fiche de 6-1-0 à leurs sept dernières parties. L'attaquant Andre Burakovsky a pris part à l'entraînement matinal, mais va rater un troisième match de suite en raison d'un virus.
« Nous avons tenu un entraînement intense ce matin, alors la rouille devrait être partie, a mentionné l'attaquant des Capitals T.J. Oshie. Nous allons être prêts. Notre succès reposera sur nos décisions mentales. Le problème pourrait être de garder la rondelle trop longtemps, ou de créer des problèmes inutiles en envoyant la rondelle à des joueurs qui ne sont pas démarqués. Nous devrons garder les choses simples en début de partie. »
Le capitaine des Capitals Alex Ovechkin a besoin de deux mentions d'aide pour devenir le deuxième joueur de l'histoire de l'équipe à franchir le plateau des 500 au cours de sa carrière après son compagnon de trio Nicklas Backstrom, qui en compte 568. Ovechkin a récolté 1084 points (586 buts, 498 passes) en 966 rencontres dans la LNH.
Golden Knights (29-11-3) vs Lightning (31-10-3), 19 h 30 (SUN, ATTSN-RM, NHL.TV)
Les meneurs au classement général de la Ligue, le Lightning de Tampa Bay, reprennent le collier après leur pause de cinq jours afin d'affronter les Golden Knights de Vegas, qui possèdent la meilleure fiche de l'Association de l'Ouest, au Amalie Arena jeudi.
Vegas était sorti vainqueur du premier duel entre les deux clubs 4-3 au T-Mobile Arena le 20 décembre.
« [Vegas] forme une très bonne équipe, a admis le capitaine du Lightning Steven Stamkos. Ils nous ont dominés lors de notre dernier duel. Nous devons porter davantage attention à la manière dont ils attaquent. Nous n'avons pas fait de l'assez bon travail pour neutraliser leurs défenseurs, et ils ont créé plusieurs chances de marquer en contre-attaque. »
Le Lightning a remporté neuf de ses 11 dernières parties à domicile et présente un dossier de 14-5-1 à ses 20 derniers matchs. Tampa Bay trône au sommet de la section Atlantique avec 65 points, sept de plus que les Bruins de Boston et six de plus que les Capitals de Washington, premiers de la section Métropolitaine, au premier rang de l'Association de l'Est.
L'attaquant du Lightning Nikita Kucherov domine la LNH avec 60 points (27 buts, 33 passes) et le gardien Andrei Vasilevskiy est le meneur du circuit avec 27 victoires.
Tyler Johnson a obtenu six points (quatre buts, deux passes) au cours de son actuelle séquence de quatre matchs avec au moins un point.

Les Golden Knights sont au premier rang de la section Pacifique avec 61 points, sept de plus que les Sharks de San Jose et les Flames de Calgary, et deux de plus que les Jets de Winnipeg au sommet de l'Association de l'Ouest. Les Golden Knights ont perdu leurs deux derniers matchs (0-1-1) après avoir conservé un dossier de 14-1-1 à leurs 16 rencontres précédentes.
L'attaquant des Golden Knights Jonathan Marchessault a obtenu 15 points (six buts, neuf passes) à ses 12 dernières parties.
« [Le Lightning] joue de manière rapide, a noté Marchessault. Ils adoptent le même style que nous souhaitons afficher, et je pense que cela commence par une bonne gestion de la rondelle. Si nous gérons bien le disque, tout ira bien. C'est un amphithéâtre où il est difficile de jouer. C'est bruyant, les partisans sont fantastiques et nous affrontons une très bonne équipe.
Le gardien Marc-André Fleury montre une fiche de 6-2-1 avec deux blanchissages à ses deux derniers départs.
Blues (27-17-3) vs Sénateurs (15-18-9), 19 h 30 (TSN5, RDS, FS-MW, NHL.TV)
Le gardien des Blues de St. Louis Carter Hutton obtiendra un deuxième départ de suite et un sixième en huit matchs alors que les Blues sont en visite au Centre Canadian Tire pour affronter les Sénateurs d'Ottawa.
Hutton a entamé cinq des sept plus récents matchs des Blues après avoir disputé huit des 28 premiers matchs de St. Louis en tant que substitut de Jake Allen. Il s'agira d'un 14e départ cette saison pour Hutton. Il montre un dossier de 9-3-1 avec une moyenne de buts alloués de 1,78 et un pourcentage d'arrêts de ,942. À ses cinq plus récentes sorties, Hutton présente une fiche de 4-0-1 avec seulement 10 buts accordés. Il a effectué 30 arrêts dans une victoire de 2-1 en prolongation contre les Maple Leafs de Toronto, mardi.
« Il a vraiment très bien joué lors du dernier match. Il mérite de revenir devant le filet aujourd'hui pour continuer », a dit l'entraîneur des Blues Mike Yeo à propos de la décision de donner le départ à Hutton.
Les Blues n'ont qu'une victoire à leurs quatre dernières rencontres (1-2-1) après avoir remporté trois matchs consécutifs.
Le joueur de centre Paul Stastny a huit points, trois buts et cinq aides, à ses six derniers matchs. Il a récolté des points dans cinq de ses six parties.

Les Sénateurs reviennent d'un congé de six jours et seront en quête d'une quatrième victoire en cinq matchs. Ils montrent une fiche de 3-1-0 à leurs quatre derniers affrontements après n'avoir récolté qu'un gain en sept matchs (1-4-2).
« Ça risque de nous prendre un peu de temps pour nous mettre en marche, mais nous avons travaillé fort là-dessus hier et aujourd'hui pour nous assurer que ça se passe le mieux possible », a mentionné le capitaine des Sénateurs Erik Karlsson à propos du premier match à la suite d'un congé de six jours.
Le défenseur d'Ottawa Mark Borowiecki sera de retour après avoir raté 23 matchs en raison d'une commotion cérébrale. Il a trois points, deux buts et une passe, en 12 rencontres cette saison.
L'attaquant Mark Stone a huit points, trois buts et cinq mentions d'aide, au cours de ses quatre dernières sorties.
Craig Anderson obtiendra un sixième départ de suite, lui qui montre un dossier de 3-1-1 avec 17 buts alloués lors de ses cinq plus récentes sorties.
Aussi en action ce soir…
Stars (26-17-3) vs Blue Jackets (25-18-3), 19 h (FS-O, FS-SW, NHL.TV)
Bruins (25-10-8) vs Islanders (23-19-4), 19 h (SN360, MSG+ 2, NESN, NHL.TV)
Sabres (11-24-9) vs Rangers (23-17-5), 19 h 30 (NBCSN, MSG, NHL.TV)
Coyotes (10-28-8) vs Predators (26-11-6), 20 h (FS-A, FS-TN, NHL.TV)
Sharks (24-13-6) vs Avalanche (24-16-3), 21 h (ALT, NBCSCA, NHL.TV)
Penguins (24-20-3) vs Kings (24-15-5), 22 h (NBCSN, ATTSN-PT, SN360, NHL.TV)