Les affrontements à surveiller
Voici les matchs qui retiendront l'attention au cours de la journée du 6 janvier
Blues (26-15-2) vs Flyers (17-15-8), 13 h (SN, NBCSP, FS-MW, NHL.TV)
Les Blues de St. Louis vont tenter de signer un quatrième gain de suite, ce qui égalerait leur sommet cette saison, alors qu'ils affronteront les Flyers de Philadelphie au Wells Fargo Center samedi.
Il s'agira du premier match de Brayden Schenn à Philadelphie contre les Flyers depuis qu'il a été échangé aux Blues le 23 juin. L'attaquant a décoché deux lancers et a présenté un différentiel de moins-1 dans un revers de 2-0 contre les Flyers à St. Louis le 2 novembre.
« Je suis heureux qu'il s'agisse d'un match à 13 h, a mentionné Schenn. Vous vous levez, vous vous préparez et vous allez jouer. Vous n'avez pas à vous soucier de l'entraînement matinal et de choses comme ça. Ce sera un peu bizarre, mais j'ai hâte de disputer cette rencontre. »
Le gardien Jake Allen devrait être devant le filet des Blues après que Carter Hutton eut amorcé les deux dernières rencontres. Allen montre un dossier de 1-6-0 avec une moyenne de buts alloués de 2,68 et un pourcentage d'arrêts de ,913 à ses sept derniers matchs.
Philadelphie va tenter de remporter une deuxième victoire de suite pour la première fois depuis une séquence de six gains de suite entre le 4 et le 16 décembre. Ils ont vaincu les Islanders de New York 6-4 jeudi.
L'attaquant des Flyers Jakub Voracek est le meneur de la LNH avec 40 mentions d'aide, lui qui a récolté 17 passes à ses 14 dernières parties.
L'attaquant Tyrell Goulbourne devrait disputer un premier match dans la LNH avec les Flyers.
« C'est pour atteindre cet objectif que j'ai travaillé toute ma vie, a déclaré Goulbourne. Je suis excité et je suis fier de m'être rendu jusque-là. Il y a plusieurs personnes qui m'ont aidé cette année. Et il y a bien des joueurs qui pourraient être ici à ma place, alors je suis reconnaissant et très heureux d'être ici. »
Elliott va effectuer un 16e départ de suite, mais cette séquence devrait prendre fin dimanche, alors que Michal Neuvirth devrait affronter les Sabres de Buffalo.
Oilers (18-20-3) vs Stars (23-16-3), 15 h (FW-SW, MSG, NHL.TV)
Les Oilers d'Edmonton vont tenter de remporter une deuxième victoire de suite alors qu'ils rendront visite aux Stars de Dallas au American Airlines Center samedi.
Cam Talbot devrait être devant le filet des Oilers. L'attaquant Pat Maroon va quant à lui purger le deuxième match de sa suspension de deux parties pour son geste d'obstruction commis mardi aux dépens du défenseur des Kings de Los Angeles Drew Doughty.
Les Oilers seront de retour en action dès dimanche alors qu'ils se frotteront aux Blackhawks de Chicago pour un autre match en après-midi.
« Le deuxième match ne m'inquiète pas autant que le premier, a indiqué l'entraîneur des Oilers Todd McLellan. Dans le deuxième match en deux jours en après-midi, votre horloge hockey est déjà programmée alors qu'il y a 24 heures entre les deux matchs, comme n'importe quelle autre séquence de deux matchs en deux soirs. Nous n'aurions normalement pas patiné aujourd'hui, alors que nous avons voyagé, alors le fait que nous ayons effectué un entraînement matinal représente déjà un ajustement. »
Le centre des Oilers Connor McDavid a mis fin à une disette de trois matchs sans point, sa plus longue en carrière dans la LNH, en récoltant une aide dans un gain de 2-1 en tirs de barrage contre les Ducks d'Anaheim jeudi.
Les Stars ont remporté cinq de leurs sept dernières parties et vont disputer un dernier match avant d'obtenir une pause de six jours.
Le gardien des Stars Ben Bishop va obtenir un 10e départ de suite, lui qui a accordé deux buts ou moins dans quatre de ses sept derniers départs, ce qui comprend deux blanchissages.
L'attaquant Alexander Radulov a obtenu un but et deux passes dans une victoire de 4-3 contre les Devils du New Jersey jeudi.
« Nous avons compris que plus nous étions intenses en échec-avant, plus nous marquions de buts, et lorsque nous comprenons cela, nous intégrons cet élément plus facilement dans notre jeu, a souligné l'entraîneur des Stars Ken Hitchcock. Nous avons obtenu plusieurs attaques en surnombre lors du dernier match en raison de notre échec-avant. Nous n'avions pas aussi bien fait à ce chapitre au cours du match précédent, mais lorsque nous avons bien fait, nous avons obtenu de bonnes chances. »
Hurricanes (19-13-8) vs Bruins (22-10-6), 19 h (FS-CR, NESN, NHL.TV)
Les Bruins de Boston vont tenter de récolter un point dans un 10e match de suite alors qu'ils accueilleront les Hurricanes de la Caroline au TD Garden samedi.
Les Bruins, qui montrent une fiche de 7-0-2 à leurs neuf derniers matchs, ont remporté leurs deux dernières parties et n'ont pas perdu en temps réglementaire depuis une défaite de 5-3 aux mains des Capitals de Washington le 14 décembre. Le gardien Anton Khudobin va obtenir un premier départ en trois matchs.
« Je crois que nous nous sommes améliorés avec nos jeunes joueurs, a avancé l'entraîneur des Bruins Bruce Cassidy. Sans vouloir manquer de respect envers ceux qui étaient dans la formation l'an dernier, je crois simplement que nos jeunes joueurs sont très bons. Certains d'entre eux étaient avec nous en fin de campagne l'an dernier, comme Charlie [McAvoy] et [Sean] Kuraly. »
L'un de ces jeunes joueurs, l'attaquant Danton Heinen, a récolté 13 points (quatre buts, neuf passes) à ses 10 derniers matchs. Le vétéran David Backes a quant à lui obtenu 11 points (cinq buts, six passes) à ses huit dernières rencontres.
Les Hurricanes vont tenter de signer une sixième victoire à leurs huit derniers matchs, eux qui affichent un dossier de 5-1-1 à leurs sept derniers duels. Le gardien Cam Ward présente une fiche de 10-0-2 à ses 12 dernières décisions et a accordé 10 buts à ses six derniers départs.
Les plans de transport des Hurricanes ont été modifiés en raison des conditions météorologiques, et l'équipe est demeurée à Pittsburgh après avoir affronté les Penguins jeudi, et elle s'est entraînée vendredi avant de prendre le chemin de Boston.
« J'ai aimé le plan que nous avons adopté, a noté l'entraîneur de la Caroline Bill Peters vendredi. Nous ne voulions pas risquer de ne pas pouvoir nous envoler et être coincés sur le tarmac assis dans l'avion. Tout le monde a eu une bonne nuit de sommeil. Il y avait beaucoup d'énergie aujourd'hui, et nous espérons que cela se transportera à Boston. »
L'attaquant des Hurricanes Sebastian Aho a récolté au moins un point à ses six derniers matchs (six buts, quatre passes).
Teuvo Teravainen a quant à lui amassé sept points (trois buts, quatre passes) à ses six dernières parties.
Lightning (29-8-3) vs Sénateurs (13-17-9), 19 h (SN, TVAS, SUN, NHL.TV)
Le gardien du Lightning de Tampa Bay Andrei Vasilievskiy va tenter de signer un quatrième blanchissage à ses six derniers départs, lui qui mène la ligue avec 26 victoires, alors que le Lightning rendra visite aux Sénateurs d'Ottawa au Center Canadian Tire samedi.
Vasilevskiy, auteur d'une fiche de 26-5-2 cette saison, est également le meneur de la LNH avec six blanchissages, dont trois au cours des deux dernières semaines contre le Wild du Minnesota le 23 décembre, les Blue Jackets de Columbus le 31 décembre et les Maple Leafs de Toronto mardi. Il présente un dossier de 10-1-1 avec 17 buts alloués et quatre jeux blancs à ses 12 derniers départs, et il a repoussé 140 des 142 tirs dirigés vers lui à ses cinq derniers départs.
« Ce n'est pas dans nos habitudes d'accorder près de 10 attaques en surnombre dans ce match [un revers de 2-1 en tirs de barrage contre les Canadiens de Montréal jeudi], a souligné le défenseur du Lightning Victor Hedman. Je crois que nous en avions accordé quatre au total au cours de nos deux premiers matchs du voyage. C'est ce à quoi nous sommes habitués. C'est ce que nous devrons faire ce soir. »
Le Lightning, qui possède la meilleure fiche de la ligue, montre une fiche de 5-1-1 à leurs sept derniers matchs et de 12-2-1 à leurs 15 derniers.
L'attaquant du Lightning Nikita Kucherov, qui est le meilleur pointeur du circuit avec 57 points (26 buts, 31 passes), a récolté 17 points (sept buts, 10 passes) à ses 12 dernières parties.
Les Sénateurs vont tenter de remporter un deuxième match de suite pour la première fois depuis les 13 et 16 décembre. Le centre Matt Duchene a touché la cible après sept secondes de jeu en prolongation pour couronner une remontée dans une victoire de 6-5 sur les Sharks de San Jose vendredi.
« Nous sommes enthousiastes à l'idée d'affronter la meilleure équipe de la ligue, a assuré l'attaquant des Sénateurs Derick Brassard. Ils misent sur quatre bons trios et six excellents défenseurs, ainsi que sur l'un des meilleurs gardiens au monde. Nous devrons être prêts. »
Ottawa affiche un dossier de 2-4-2 à ses huit derniers duels et de 4-8-3 à ses 15 dernières rencontres.
L'attaquant des Sénateurs Colin White a été rappelé de Belleville dans la Ligue américaine de hockey samedi, et il disputera un premier match dans la LNH cette saison. Il va remplacer Nate Thompson, qui s'est blessé vendredi soir.
Duchene a obtenu quatre points (trois buts, une passe) à ses quatre derniers matchs. Il avait récolté cinq points (deux buts, trois passes) à ses 21 parties précédentes.
Aussi en action aujourd'hui…
Canucks (16-19-5) vs Maple Leafs (24-16-2), 19 h (CBC, CITY, NHL.TV)Rangers (21-14-5) vs Coyotes (10-27-5), 20 h (MSG, FS-A, NHL.TV)Wild (22-16-3) vs Avalanche (21-16-3), 21 h (FS-N+, ALT, NHL.TV)Ducks (19-14-9) vs Flames (20-16-4), 22 h (CBC, SN, PRIME, NHL.TV)Predators (23-11-6) vs Kings (24-12-5), 22 h 30 (FS-TN, FS-W, NHL.TV)
