Les affrontements à surveiller : 20 décembre

Douze rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce jeudi 20 décembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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DUCKS (19-12-5) vs BRUINS (18-12-4)

19 h (HE); SN360, SNE, SNP, NESN, PRIME, NHL.TV

Les Ducks d'Anaheim voudront poursuivre leur succès face aux Bruins de Boston lors de leur affrontement, au TD Garden.
Les Ducks, qui ont remporté quatre de leurs cinq derniers matchs, ont battu les Bruins lors des neuf dernières parties entre les deux équipes. La dernière victoire de Boston face aux Ducks remonte au 21 octobre 2013.
Anaheim possède une fiche de 9-2-0 à ses 11 dernières sorties et montre un dossier de 6-1-0 à ses sept derniers affrontements à l'étranger.
Les Ducks ont marqué au moins quatre fois dans cinq de leurs huit derniers duels.
« Nous possédons une solide identité et ça commence avec les vétérans de l'équipe, a déclaré le gardien Chad Johnson. Notre entraîneur-chef Randy Carlyle met son empreinte sur l'équipe, applique sa philosophie et ça fonctionne, tous les joueurs y souscrivent. »
L'attaquant Ryan Getzlaf des Ducks a une récolte de sept points, dont six passes, à ses cinq dernières parties.

Boston a, de son côté, un dossier de 4-2-0 à ses six dernières rencontres.
« J'espère qu'ils n'y penseront pas trop », a indiqué l'entraîneur-chef des Bruins Bruce Cassidy en parlant des jeunes joueurs qui voient les nombreux blessés revenir au jeu. « Ils doivent continuer à faire leur travail et bien le faire. Ils doivent se concentrer sur ce qu'ils ont à faire et voir où ça va nous mener. »
David Pastrnak des Bruins a 11 points (deux buts, neuf mentions d'aides) à ses sept derniers matchs. David Krejci (4-6-10) a participé au pointage à ses sept dernières parties et n'est qu'à un point du plateau des 600 dans la LNH.
La prochaine passe de David Backes sera sa 300e en carrière tandis que le défenseur Tory Krug sera en quête de sa 200e.

PREDATORS (22-11-2) vs FLYERS (13-15-4)

19 h (HE); ESPN+, NBCSP, FS-TN, NHL.TV

Le gardien recrue Carter Hart effectuera un deuxième départ de suite devant le filet des Flyers de Philadelphie lors de leur match face aux Predators de Nashville, au Wells Fargo Center.
À son premier match dans la LNH, Hart, âgé de 20 ans, a effectué 20 arrêts lors du triomphe de 3-2 des Flyers sur les Red Wings de Detroit, mardi.
Hart avait été rappelé de la filiale de Lehigh Valley, de la Ligue américaine, la veille.
« Il nous a montré qu'il mérite un autre départ, a avoué l'entraîneur-chef par intérim Scott Gordon. Il aura la chance de poursuivre le travail accompli lors de son premier départ. »
Il s'agissait également du premier match derrière le banc de Philadelphie pour Gordon, également promu de Lehigh Valley après le congédiement de Dave Hakstol, lundi.
Les Flyers traversent une dure période. Ils ont un dossier de 4-8-3 à leurs 15 dernières parties.
L'attaquant Claude Giroux a trois buts et neuf aides à ses 12 dernières parties tandis que Sean Couturier a inscrit trois buts et récolté autant d'aides à ses six dernières.

Jakub Voracek n'est qu'à deux points des 600 en carrière.
De leur côté, les Predators n'ont pas gagné à leurs deux dernières rencontres (0-1-1) et voudront mettre un terme à une séquence de huit défaites à l'étranger (0-6-2).
« Nous devons faire les choses plus simplement, a avoué le défenseur Ryan Ellis. Parfois, nous jouons très bien, nous prenons confiance en nos moyens pour ensuite, effectuer des jeux que nous ne devrions pas faire. Parfois, nous jouons de malchance également. Nous devons absolument revenir à la base, faire les choses simplement. Cela fonctionne toujours pour nous. Tout va se replacer quand nous y parviendrons. »
Pekka Rinne des Predators domine la LNH chez les gardiens qui ont disputé au moins dix matchs avec une moyenne de buts alloués de 2,07.
À ses 19 derniers affrontements, il montre une fiche de 11-5-1 avec une moyenne de buts accordés de 2,06 et un pourcentage d'arrêts de ,926.

WILD (17-14-2) vs PENGUINS (16-12-6)

19 h (HE); ATTSN-PT, FS-N, FS-WI, NHL.TV

Les Penguins de Pittsburgh seront en quête d'une septième victoire à leurs 10 derniers affrontements lors de la visite du Wild du Minnesota, au PPG Paints Arena.
Pittsburgh affiche un dossier de 6-2-1 à ses neuf derniers matchs et une fiche de 6-2-0 à ses huit dernières parties à domicile.
Les Penguins en seront à un deuxième match en deux soirs. Ils ont eu raison des Capitals de Washington 2-1 au Capital One Arena, mercredi.
« Les Penguins ont du sang de champions dans les veines, a déclaré l'entraîneur-chef du Wild Bruce Boudreau. Ils vont certainement disputer un match comme eux seuls en sont capables. »
Sidney Crosby voudra porter à cinq sa série de matchs avec au moins un point (1-5-6) tandis qu'Evgeni Malkin tentera également de prolonger la sienne à cinq (1-3-4).

Casey DeSmith devrait être devant le filet des Penguins pour une neuvième fois lors des 11 derniers duels de l'équipe.
Matt Murray a réalisé 31 arrêts face aux Capitals, hier.
Bryan Rust a marqué un but dans les trois dernières rencontres des Penguins et au moins un dans quatre des cinq dernières. Rust a six buts à ses cinq derniers duels. Il n'en avait réussi qu'un seul lors des 29 premiers.
« Il a persévéré », a avoué l'entraîneur-chef des Penguins Mike Sullivan en parlant de Rust. « Il nous apporte beaucoup plus que des buts et des points. Il nous aide de multiples façons. »
De son côté, le Wild tentera de mettre fin à une série de deux échecs. Minnesota a perdu sept de ses dix derniers affrontements (3-7-0), mais n'a accordé que deux buts ou moins dans trois des quatre derniers.
Si la défensive va bien, l'attaque connaît par contre des ennuis n'ayant touché la cible qu'une fois ou moins dans trois de ces quatre dernières parties.
L'attaquant Zach Parise a récolté six points, dont quatre aides, à ses cinq derniers matchs.
Le défenseur Greg Pateryn du Wild disputera son 200e match dans la LNH.

LIGHTNING (26-7-2) vs FLAMES (22-11-2)

21 h (HE); SNW, SUN, NHL.TV

Le Lightning de Tampa Bay voudra porter à 11 sa série de matchs avec au moins un point lors de son duel face aux Flames, au Scotiabank Saddledome.
Le Lightning, au premier rang du classement général, sera en quête d'une dixième victoire à ses 11 derniers matchs et a remporté 14 de ses 17 derniers affrontements (14-2-1). Tampa Bay a inscrit au moins quatre buts dans 12 de ses 14 dernières parties.
Le capitaine Steven Stamkos, qui montre une fiche de sept buts et trois aides à ses cinq derniers affrontements, disputera sa 700e partie dans la LNH. « Ils ont une très bonne équipe, a dit Stamkos. Ils ont une attaque dangereuse et de bons défenseurs. Ce sera un bon test et nous sommes prêts pour le match. »
Nikita Kucherov a noirci la feuille de pointage à ses six derniers matchs (3-5-8) et a amassé l'impressionnant total de 32 points, dont 24 aides, à ses 17 derniers duels.

Les Flames ont gagné trois de leurs quatre dernières parties (3-1-0) et 12 de leurs 16 dernières (12-3-1) et se retrouvent au premier rang de la section Pacifique.
Ils ont accordé deux buts ou moins dans six de leurs sept derniers matchs.
« Ce sera un combat de poids lourds comme le démontre le classement, a mentionné l'attaquant Matthew Tkachuk des Flames. Ils occupent le premier rang du classement et ce n'est pas pour rien. »
Johnny Gaudreau a récolté 26 points à ses 16 derniers matchs (9-17-26) tandis que son compagnon de trio Sean Monahan a sept buts et six mentions d'aide à ses 10 derniers.
Avec un point, l'attaquant Sam Bennett atteindra le plateau des 100 en carrière.
Aussi en action ce soir…
PANTHERS (13-13-6) vs MAPLE LEAFS (22-10-2) 19 h (HE); TVAS, SNO, FS-F, NHL.TVRED WINGS (14-16-5) vs HURRICANES (14-13-5) 19 h (HE); FS-CR, FS-D, NHL.TVDEVILS (11-14-7) vs BLUE JACKETS (18-12-3) 19 h (HE); FS-CR, FS-D, NHL.TVBLACKHAWKS (11-19-6) vs STARS (17-14-3) 20 h 30 (HE); FS-SW, NBCSCH, NHL.TVCANADIENS (17-13-5) vs COYOTES (14-17-2) 21 h (HE); FS-A, RDS, TSN2, NHL.TV AperçuBLUES (13-15-4) vs CANUCKS (16-17-4) 22 h (HE); ESPN+, SNP, FS-MW, NHL.TVISLANDERS (17-12-4) vs GOLDEN KNIGHTS (19-15-2) 22 h (HE);SN360, SNE, SNO, ATTSN-RM, MSG+, NHL.TVJETS (22-10-2) vs SHARKS (19-11-5) 22 h 30 (HE); NBCSCA, TSN3, NHL.TV