Jets : Le père de Lowry le dirigera en tant qu'entraîneur adjoint

Après que l'entraîneur des Jets de Winnipeg Paul Maurice eut offert le poste d'entraîneur adjoint à Dave Lowry, ce dernier a dû régler une chose en particulier avant d'accepter.

L'attaquant des Jets Adam Lowry, son fils, devait accepter.
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« Nous devions avoir l'accord d'Adam », a mentionné Dave Lowry, après que les Jets eurent annoncé son embauche, lundi. « J'aurais totalement compris s'il n'avait pas été à l'aise que je fasse partie du personnel et je n'aurais pas poursuivi le processus d'embauche. Avec la bénédiction d'Adam, je réalise qu'il est un joueur établi dans la LNH et que la transition devrait se faire facilement. »
L'ancien attaquant de la LNH a été entraîneur avec Brandon, dans la Ligue de hockey de l'Ouest (WHL), la saison dernière, et il a déjà été entraîneur adjoint avec les Flames de Calgary (2009 à 2012) et les Kings de Los Angeles (2017 à 2019).
Il a ajouté être impatient d'œuvrer au sein de la même équipe qu'Adam pour la première fois depuis la saison 2004-05, alors que son fils évoluait au niveau peewee et que la saison de la LNH avait été annulée.
« Je me dis que nous sommes tous les deux des professionnels », a mentionné Dave Lowry, qui a été sélectionné par les Canucks de Vancouver en huitième ronde (110e au total) du Repêchage 1983 de la LNH et qui a cumulé 351 points (164 buts, 187 passes) en 1084 matchs répartis sur 19 saisons dans la LNH (1985 à 2004) avec les Canucks, les Blues de St. Louis, les Panthers de la Floride, les Sharks de San Jose et les Flames. « Je suis un entraîneur, il est un joueur et c'est ainsi que ça fonctionne. Je suis conscient qu'au début, il va peut-être me regarder avec un oeil différent, mais nous en avons parlé et nous sommes tous les deux à l'aise. C'est quelque chose dont nous allons profiter. »
Il y avait un poste vacant chez les Jets, après que l'adjoint Todd Woodcroft eut quitté l'équipe pour devenir entraîneur avec l'Université du Vermont le 15 avril. La possibilité que Lowry collabore avec Maurice à Winnipeg avait été évoquée une première fois en 2016. À ce moment-là, il était au beau milieu de ce qui allait être un séjour de cinq ans avec Victoria, dans la WHL.
« Paul et moi, nous nous étions parlé. C'était il y a quatre ans, alors que le Repêchage de la LNH avait lieu à Buffalo, et il m'avait approché pour savoir si j'étais intéressé, a raconté Lowry. Nous avons mutuellement conclu que ça ne pourrait probablement pas fonctionner parfaitement. Je trouvais - et Paul était d'accord - qu'Adam n'était pas assez établi dans la LNH et qu'il se cherchait encore. Nous avons laissé ça comme ça.
« Quatre ans plus tard, il est désormais solidement implanté dans la LNH. C'est ce qui a fait en sorte que j'ai pu saisir cette occasion. »
Adam, qui a été sélectionné au 67e rang total du Repêchage 2011 par les Jets, amorce sa septième saison dans la LNH. Généralement employé comme troisième centre dans la formation de Winnipeg, il totalise 123 points (57 buts, 66 aides) en 408 rencontres dans la LNH.

Durant le développement d'Adam comme joueur de la LNH, sa relation avec son père n'a pas été axée sur le hockey. Il s'agissait plutôt d'une relation père-fils normale, selon Dave.
« Le plus important est que j'ai compris il y a longtemps où Adam en était, a-t-il expliqué. Avec le leadership des entraîneurs qui le guidaient, il n'avait pas besoin que j'agisse comme un deuxième entraîneur. Quand je venais assister à des matchs, nous parlions de comment il allait plutôt que de la manière dont il avait joué ou de ce qui s'était produit sur la glace. C'était une relation père-fils typique.
« Évidemment, j'étais un entraîneur, donc il y a des moments où lui ou son frère (Joel) n'étaient pas heureux d'un match et ils me demandaient mon avis. Les entraîneurs qu'il a eus jusqu'ici ont été excellents, et je suis fébrile de me retrouver sur le banc et de le voir continuer à se développer comme joueur. »