Le pape, un adepte de la Déclaration de principes

NEW YORK - Comptez le pape François parmi les adeptes de la Déclaration de principes, qui a été dévoilée mercredi par la LNH et l'Association des joueurs de la LNH.
On a lu une lettre du Vatican lors de la conférence de presse tenue à Manhattan dans le dans le cadre de l'annonce des principes, auxquels ont adhéré 17 organisations du monde du hockey à travers la planète et qui ont pour but de mettre de l'avant des politiques, des programmes et des initiatives qui inciteront les partisans, les joueurs et les communautés à créer un contexte qui soit le plus positif possible au profit de la communauté du hockey dans son ensemble.

Pat LaFontaine, le vice-président au développement du hockey et des activités communautaires ainsi qu'un des chefs de file de la conception de la Déclaration de principes, a reçu la lettre mardi et en a fait part publiquement mercredi.
« Nous avons le pape et tous les croyants au monde qui soutiennent cette initiative, a noté LaFontaine. C'est puissant comme message. »
La lettre, signée par le cardinal Pietro Parolin, le secrétaire d'État du Vatican, se lisait ainsi : « Sa Sainteté le pape François était heureux d'apprendre qu'un regroupement international d'organisations du hockey ait choisi d'adopter officiellement la Déclaration de principes issue de la Conférence mondiale 'Sport au service de l'humanité' qui a eu lieu l'an dernier. Sa Sainteté a confiance que ce geste important permettra de mieux apprécier le rôle crucial que jouent le sport et l'esprit sportif pour amener les générations futures à aspirer à l'excellence et à promouvoir les valeurs spirituelles que sont le travail d'équipe, la solidarité et le respect mutuel, qualités qui sont si nécessaires à la construction d'un monde plus juste et fraternel. »
LaFontaine et le président des Kings de Los Angeles Luc Robitaille faisaient partie d'une délégation de la LNH qui représentait le hockey à la conférence 'Sport au service de l'humanité' du mois d'octobre 2016, qui s'est déroulée au Vatican.
À ce stade du processus, LaFontaine travaillait depuis plus d'un an déjà sur ce qui est devenu la Déclaration de principes, qui a été signée mercredi par des organismes tels que la LNH et l'Association des joueurs de la LNH, ainsi que Hockey Canada, USA Hockey et la Fédération internationale de hockey sur glace.
« Ce que [le pape François] demandait au monde du sport, nous étions déjà en train d'y travailler, a indiqué LaFontaine, mercredi. Alors quand je suis revenu pour mettre [le commissaire de la LNH] Gary [Bettman] au courant, j'ai lui ai dit que le plus excitant dans tout ceci, c'est que ça me donnait encore plus confiance dans la direction que nous avions prise, puisqu'elle était endossée par le pape et les grands responsables de la communauté mondiale des croyants. »