Le CH en quête d'une première cette saison, lundi

BROSSARD - Les Canadiens de Montréal seront en quête d'une première cette saison et l'entraîneur Claude Julien entend faire appel à la même formation qui l'a emporté samedi en vue du duel contre les Coyotes de l'Arizona au Centre Bell, lundi (19 h (HE); RDS, TSN2, FS-A PLUS).

Les Canadiens (27-23-7) tenteront de signer une quatrième victoire d'affilée, ce qu'ils n'ont pas encore fait depuis le début du calendrier.
L'équipe a collé trois gains pour la troisième fois en l'emportant 2-1 en prolongation face aux Maple Leafs de Toronto, samedi. Julien a indiqué qu'il n'envisage pas d'apporter de changement à la formation.
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« Si tout va bien, on verra la même formation que contre Toronto samedi », a-t-il affirmé.
C'est donc dire que les deux joueurs récemment rappelés de l'équipe-école de Laval, le jeune attaquant Jack Evans et le défenseur Xavier Ouellet, seront de la partie.
L'attaquant Jonathan Drouin en sera à un deuxième match après avoir effectué un retour au jeu, samedi.
Les Canadiens, qui montrent un dossier ordinaire de 13-14-4 à domicile, ont retrouvé du mordant devant leurs partisans dernièrement, avec trois réussites à leurs quatre plus récentes sorties.

« Nous n'avons pas le choix parce que nous devons gagner des matchs jusqu'à la fin de la saison, a souligné Julien. Chacune des défaites nous porte un dur coup. Il faut y aller un match à la fois et gagner aussi souvent à domicile que sur la route. »
Le CH pointe à cinq points des Maple Leafs, les détenteurs du troisième rang de la section Atlantique, et à six points des Hurricanes de la Caroline, qui sont campés à la seconde place des équipes de quatrième as dans l'Association de l'Est.
Les Coyotes (27-23-7) se retrouvent dans une meilleure position, à la porte des deux places de quatrième as dans l'Association de l'Ouest, même s'ils présentent la même fiche que les Canadiens.
Weber : rien de neuf
Julien n'avait pas de nouveau au sujet de l'état de santé du capitaine Shea Weber, blessé au bas du corps depuis la semaine dernière - mardi dernier au New Jersey.
« Nous devrions en savoir davantage vers la fin de la semaine, a mentionné l'entraîneur. Il est acquis qu'il ne fera pas le voyage à Boston et à Pittsburgh. »
Après la confrontation face aux Coyotes, les Canadiens se rendront affronter les Bruins et les Penguins, mercredi et vendredi. Ils seront de retour au Centre Bell pour compléter une semaine occupée contre les Stars de Dallas, samedi.
Julien a mentionné qu'il ne serait pas surpris que l'attaquant Paul Byron accompagne l'équipe à l'étranger cette semaine. Byron a rejoint le groupe à l'entraînement, samedi.
« Nous le saurons mardi, mais comme il peut pratiquer avec l'équipe c'est préférable qu'il soit avec nous », a mentionné l'entraîneur.
LDT à l'honneur
Les Canadiens vont honorer le footballeur Laurent Duvernay-Tardif avant la rencontre. L'imposant garde des Chiefs de Kansas City est le premier Québécois couronné champion du Super Bowl, dans la NFL. Les Chiefs ont défait les 49ers de San Francisco 31-20, le 2 février. Duvernay-Tardif est de retour au Québec, après avoir fait la fête au Missouri.
Julien laissera-t-il LDT livrer un discours de motivation aux joueurs?
« Ce n'est pas décidé encore. Je ne suis pas sûr qu'il souhaite en faire un, il a beaucoup parlé dernièrement, a répondu l'entraîneur. Sérieusement, nous serons très contents de le voir et de le fêter. »
Formation prévue des Canadiens
Tomas Tatar - Phillip Danault - Brendan Gallagher
Jonathan Drouin - Max Domi - Artturi Lehkonen
Ilya Kovalchuk - Nick Suzuki - Joel Armia
Nick Cousins - Nate Thompson - Jack Evans
Ben Chiarot - Victor Mete
Brett Kulak - Jeff Petry
Marco Scandella - Xavier Ouellet
Carey Price
Charlie Lindgren
Retranchés: Jordan Weal, Dale Weise, Christian Folin
Blessés: Paul Byron (genou), Shea Weber (bas du corps)