L'Avalanche porterait des chandails des Nordiques la saison prochaine

L'Avalanche du Colorado pourrait porter des chandails des Nordiques de Québec la saison prochaine afin de célébrer le 25e anniversaire du déménagement de l'équipe à Denver.

« L'an prochain, il s'agira de l'anniversaire de notre 25e saison. J'y vois une opportunité », a affirmé à The Athletic Declan Bolger, vice-président principal et chef du marketing pour Kroenke Sports and Entertainment, qui possède Avalanche. « Nous en avions discuté, mais l'occasion ne s'était pas encore présentée jusqu'ici. Ce n'est pas la seule chose dont nous avons parlé. Nous avons abordé plusieurs choses. »

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Les Nordiques ont rejoint la LNH en 1979-80 dans le cadre de la fusion avec l'Association mondiale de hockey, en compagnie des Jets de Winnipeg, des Oilers d'Edmonton et des Whalers de Hartford. Les Nordiques sont demeurés à Québec pendant 15 saisons, ont remporté un titre de section et ont atteint les séries éliminatoires de la Coupe Stanley à huit reprises.

L'équipe a déménagé à Denver pour la saison 1995-96 et a remporté la Coupe Stanley à sa première saison, puis à nouveau en 2001. L'Avalanche (42-20-8) occupait le deuxième rang de la section Centrale, deux points derrière les Blues de St. Louis, lorsque la saison a été interrompue le 12 mars en raison des inquiétudes entourant le coronavirus.

Quelques membres de l'organisation de l'Avalanche possèdent d'importants liens Nordiques, dont le directeur général Joe Sakic, qui a été sélectionné par Québec au 15e rang au total du Repêchage 1987 de la LNH, et qui a disputé les sept premières campagnes de sa carrière de 20 saisons dans la LNH dans l'uniforme des Nordiques.

Bolger a mentionné que le succès rencontré par les Hurricanes de la Caroline avec les chandails des Whalers pour certains matchs au cours des deux dernières saisons explique en partie pourquoi l'Avalanche évalue le recours au chandail des Nordiques. Les Hurricanes ont déménagé du Connecticut vers la Caroline du Nord en 1997.

« Jusqu'ici, nous n'avions pas d'uniforme qui faisait de clin d'œil aux Nordiques, mais il est clair que d'autres équipes comme la Caroline se sont récemment tournées vers leur passé, a noté Bolger. [...] Si vous regardez notre guide des médias, où les records d'équipe sont autant ceux des Nordiques que de l'Avalanche, nous faisons de toute évidence une place aux Nordiques. Nous sommes retournés là-bas deux fois pour des matchs préparatoires. C'est quelque chose que nous cherchons à embrasser plutôt que d'ignorer.

« Si vous allez dans la boutique de l'équipe, nous continuons à vendre des objets à l'effigie des Nordiques. »