L'Avalanche fait l'acquisition de Georgiev

Alexandar Georgiev a été acquis par l'Avalanche du Colorado dans une transaction avec les Rangers de New York, jeudi, en retour de choix de troisième et cinquième rondes au repêchage 2022 et d'un choix de troisième tour en 2023.

Le gardien de 26 ans, qui pourrait devenir joueur autonome avec compensation le 13 juillet, a présenté une fiche de 15-10-2 avec une moyenne de buts alloués de 2,92, un pourcentage d'arrêts de ,898 et deux blanchissages en 33 matchs (28 départs) de saison régulière avec les Rangers cette saison. L'auxiliaire d'Igor Shesterkin a conservé une fiche de 0-1 en deux rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
« Il était emballé, il l'a dit », a déclaré le directeur général de l'Avalanche Joe Sakic. « Quand il était partant, il a très bien joué et il était à la recherche d'un plus grand rôle. Il aura cette chance ici et il a hâte de relever le défi. Ce que j'aime, c'est qu'il a évolué dans un gros marché. Il a joué à New York, donc il sait composer avec ces choses-là. Nous sommes emballés par lui.
« Nous nous attendons à en arriver à une entente (pour un contrat) éventuellement, avant que le marché des joueurs autonomes s'ouvre. Nous espérons que ce sera dans les prochains jours. Nous avons eu de bonnes conversations. »
La transaction confirme que l'Avalanche ne va pas offrir un nouveau contrat à Darcy Kuemper, qui deviendra joueur autonome sans compensation. Le gardien de 32 ans a maintenu une fiche de 37-12-4 avec une moyenne de 2,54, un taux d'efficacité de ,921 et cinq jeux blancs en 57 parties de saison régulière. Il a également affiché un dossier de 10-4 avec une moyenne de 2,57 et un pourcentage d'arrêts de ,902 en 16 matchs des séries éliminatoires pour aider l'Avalanche à gagner la Coupe Stanley pour la première fois depuis 2001.
« Ç'a été difficile, a convenu Sakic. Tout le monde sait que nous avons peu d'espace sous le plafond salarial. Nous avons été en mesure de procéder à une transaction pour obtenir un joueur un peu plus jeune qui nous coûtera un peu moins cher, donc ça va nous aider relativement au plafond salarial. Ç'a été difficile. Ç'a été difficile de téléphoner à Darcy et de lui dire que nous allions dans une autre direction. Il nous a aidés à gagner la Coupe Stanley. Habituellement, tu ne veux pas laisser partir ce genre de joueur.
« Il est une personne extraordinaire, un coéquipier extraordinaire. Il a fait tout un travail pour nous durant toute l'année. Je ne voulais pas faire l'appel, mais évidemment, tu dois faire ce qui est le mieux pour l'équipe. Ç'a été difficile, et je sais que ç'a probablement été difficile pour lui aussi, mais il va bien faire, peu importe l'endroit où il ira. Je suis convaincu que plusieurs équipes vont vouloir le mettre sous contrat. »
Pavel Francouz, qui a signé un contrat de deux ans avec le Colorado le 12 mars, agira comme auxiliaire à Georgiev.
« Ce sera Georgiev et Francouz, ils seront nos gardiens numéro un et deux, a précisé Sakic. Sur le plan du plafond salarial, nous savions que nous devions faire quelque chose, et nous savons qu'il est un gardien plus jeune. Il a beaucoup de potentiel. Il a démontré que lorsqu'il est le partant, il peut être un très bon gardien numéro un. »
Mis sous contrat par les Rangers à titre de joueur autonome jamais repêché le 19 juillet 2017, Georgiev a compilé un dossier de 58-48-11 en 129 matchs de saison régulière (117 départs) avec une moyenne de 2,94, un pourcentage d'arrêts de ,908 et huit jeux blancs.
« C'est quelque chose que nous étions en train d'évaluer pour essayer de libérer de l'espace sous le plafond salarial », a dit le président et DG des Rangers Chris Drury. « Nous avons parlé à plusieurs équipes, et la transaction s'est réalisée aujourd'hui.
« C'était bien d'obtenir des choix en retour. Il est un féroce compétiteur et un très bon gardien, et il va faire de très bonnes choses au Colorado. »
Les rondes 2 à 7 du repêchage 2022 au Centre Bell de Montréal auront lieu vendredi (11 h HE; TVAS, SN, ESPN+, NHLN).
L'échange confère six choix aux Rangers, à commencer par la deuxième ronde (63e au total). Ils ont échangé un choix conditionnel aux Jets de Winnipeg en retour de l'attaquant Andrew Copp le 21 mars qui est devenu une sélection de premier tour lorsque New York a atteint la finale de l'Association de l'Est. Copp pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 13 juillet.
Mais l'Avalanche ne parlera pas avant la sixième ronde. Ils ont échangé leur choix de premier tour et le défenseur Conor Timmins aux Coyotes de l'Arizona en retour de Kuemper le 28 juillet 2021 et leur choix de deuxième ronde aux Islanders de New York contre le défenseur Devon Toews le 12 octobre 2020. Le Colorado a également échangé son choix de quatrième ronde aux Red Wings de Detroit pour obtenir les services du défenseur Patrik Nemeth le 9 avril 2021.