Cory Schneider a annoncé qu’il prenait sa retraite, mardi, après 13 saisons dans la LNH.
Le gardien de 37 ans a évolué avec les Islanders de Bridgeport, le club-école des Islanders de New York dans la Ligue américaine de hockey, la saison dernière. Il a compilé une fiche de 171-159-58 avec une moyenne de buts alloués de 2,43, un pourcentage d’arrêts de ,918 et 26 jeux blancs en 410 matchs dans la LNH avec les Canucks de Vancouver, les Devils du New Jersey et les Islanders.
« Je suis satisfait d’avoir tenté de pousser au maximum ma carrière et de pouvoir y mettre un terme à ma façon, a expliqué Schneider. Je ne pense pas que plusieurs athlètes parviennent à prendre leur retraite comme ils le désirent. Mais j’ai pu voir que je pouvais encore jouer à un niveau élevé et je suis fier du fait que je me sens bien. Je trouve que c’est une meilleure façon de prendre ma retraite que si je l’avais fait après l’année COVID. »
Choix de première ronde (26e) des Canucks lors du repêchage 2004, Schneider a passé les cinq premières saisons de sa carrière dans la LNH à épauler Roberto Luongo à Vancouver (2008-13). Il a décroché un poste dans la LNH à temps plein en 2010-2011 et a aidé les Canucks à atteindre la finale de la Coupe Stanley comme adjoint à Luongo.
Il a été échangé aux Devils du New Jersey le 30 juin 2013 et a signé un contrat de sept ans avec les Devils le 9 juillet. Il a partagé la besogne avec Martin Brodeur en 2013-2014, avant de devenir le numéro un de l’équipe lors de la saison suivante.
« Je sais que les gens ont énormément parlé que je me suis retrouvé derrière Roberto et Marty, mais au final, il n’y a pas beaucoup de gens qui peuvent dire qu’ils ont travaillé avec les personnes qui se retrouvaient sur leurs affiches dans leur chambre quand ils étaient des enfants, a lancé Schneider. Je vois ça comme une chance incroyable d’avoir pu voir à l’œuvre deux des meilleurs au monde de près et d’avoir pu développer des amitiés avec eux.
« Pour ce qui est de ma carrière, ce n’était probablement pas l’idéal, mais tu ne peux pas vraiment choisir le chemin que prendra ta carrière. C’est celui que ma carrière a pris, et j’ai essayé d’apprendre au maximum de ces gars. »
Les blessures ont toutefois fait dérailler son parcours dans les années suivantes. En 2017-18, il a aidé les Devils à se qualifier pour les séries éliminatoires pour la première fois en six saisons, mais une blessure à l’aine l’a limité à 40 matchs en saison et trois en séries éliminatoires. Il a par la suite été opéré à la hanche au terme de cette campagne et n’a joué que 26 matchs dans la LNH en 2018-19.
Ce fut la dernière saison où il joua une majorité de parties dans la LNH. Il a divisé la saison 2019-20 entre le New Jersey et Binghampton dans la LAH, avant de voir les Devils racheter les deux dernières années de son contrat. Schneider a par la suite passé les trois saisons suivantes dans l’organisation des Islanders, mais il n’a fait qu’un départ avec eux, une victoire de 4-3 contre les Devils le 3 avril 2022.
L’an dernier, sa fiche a été de 19-11-3 avec une moyenne de buts alloués de 2,94 et un pourcentage d’arrêts de ,913 en 33 matchs à Bridgeport.
Il a indiqué qu’il avait eu des conversations avec des équipes en Suisse l’été dernier à propos d’un contrat, mais qu’il a décidé de finalement prendre sa retraite en juin.
