Après un passage « ponctué de hauts et de bas » avec les Blackhawks de Chicago, celui qui a été acquis au terme de deux transactions lors de la première ronde du repêchage 2022 jeudi a hâte de tourner la page et d'amorcer le prochain chapitre de sa carrière dans la métropole québécoise.
« J'avais entendu des rumeurs, mais c'est certain que ce fut un choc », a mentionné Dach lors d'une visioconférence vendredi. « J'étais en route vers l'aréna pour aller m'entraîner quand j'ai reçu l'appel qui m'informait de la transaction.
« Je crois que ce sera une bonne chose pour moi d'obtenir ce nouveau départ et j'espère devenir le joueur que je sais que je peux être à Montréal. Je me vois comme un joueur très offensif, intelligent avec la rondelle qui peut réaliser des jeux, mais qui peut aussi être responsable dans les deux sens de la patinoire, un centre imposant et fort qui patine bien. Je suis très enthousiaste de me joindre à une équipe en pleine ascension. »
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Pour l'aider à atteindre son plein potentiel, le troisième choix au total du repêchage 2019 a bien hâte de travailler sous les ordres de l'entraîneur Martin St-Louis. Le pilote montréalais lui a écrit un message de bienvenue, et Dach a révélé que plusieurs de ses nouveaux coéquipiers lui avaient déjà parlé en bien de son nouvel entraîneur.
« J'ai le sentiment que lui et moi allons très bien nous entendre et qu'il va vraiment m'aider à raffiner mes meilleurs atouts afin de devenir un joueur dominant. "Marty" est quelqu'un de très respecté dans la Ligue. »
Ralenti par une grave blessure au poignet qui lui a fait rater presque toute la saison 2020-21, Dach conclut son passage avec les Blackhawks avec une récolte de 59 points (19 buts, 40 passes) en 152 parties à Chicago. Il a aussi raté les trois derniers matchs de la dernière saison en raison d'une blessure à une épaule.
S'il espère laisser ses ennuis de santé derrière lui, Dach affirme avoir appris bien des choses dans la Ville des vents qui lui seront utiles pour la suite de sa carrière.
« J'étais un jeune joueur qui est débarqué dans un vestiaire rempli de vétérans, et ils m'ont aidé à comprendre comment me comporter chez les professionnels et ce qu'il faut faire pour connaître du succès sur une base constante dans cette ligue.
« Quand on sort des rangs juniors, on est un bébé en quelque sorte. Vous avez un couvre-feu à respecter, vos repas sont préparés pour vous. Tout est planifié. Chez les pros, nous sommes laissés un peu à nous même. »
Dach a précisé que la direction des Blackhawks avait fait preuve de transparence avec les joueurs dans le cadre du processus de reconstruction que l'équipe vient d'entamer et qui a mené à son départ ainsi qu'à celui de l'attaquant Alex DeBrincat, échangé aux Sénateurs d'Ottawa jeudi en retour de trois choix au repêchage.
« Ils avaient la sensation qu'ils devaient prendre une autre direction avec "Cat" et moi, mais ça fait partie du volet affaires. Il n'y a rien qu'on puisse y faire, a philosophé Dach. Il faut simplement aller de l'avant, et il y a une occasion incroyable qui m'attend à Montréal. »
S'il admet ne pas très bien connaître la ville de Montréal - il n'a disputé que deux matchs au Centre Bell depuis le début de sa carrière - Dach, qui a promis de travailler sur son français, ne sera pas complètement dépaysé chez le Tricolore. Il a déjà participé au Championnat mondial junior avec le défenseur Justin Barron et il est devenu un très bon ami de l'espoir Kaiden Guhle, avec qui il s'entraîne depuis plusieurs années.
« J'ai toujours aimé cet amphithéâtre, j'adore la glace du Centre Bell. J'ai maintenant hâte d'avoir tous ces partisans derrière moi. »
