Thornton a quelques liens avec la direction des Sharks, a mentionné le journaliste Jon Rosen. Il a côtoyé le directeur général Rob Blake à San Jose entre 2008 et 2010 et le conseiller senior à Blake, Mike O'Connell, a été le D.G. quand Thornton a évolué avec les Bruins de Boston.
Thornton aura 38 ans dimanche. Il a été acquis par les Sharks dans une transaction avec les Bruins le 30 novembre 2005 et a amassé 970 points depuis l'échange, le troisième plus grand nombre derrière Alex Ovechkin (1 035) et Sidney Crosby (1 027) pendant cette période.
Il a récolté 50 points (sept buts, 43 aides) cette saison, ses plus bas totaux respectifs dans une saison complète depuis 1998-99, et il devrait être prêt pour le début de la prochaine saison après avoir subi des interventions chirurgicales en avril pour réparer des déchirures au ligament croisé antérieur et au ligament collatéral tibial.
