Le défenseur, qui a été acquis des Devils du New Jersey à la date limite des transactions le 24 février, a participé à l'entraînement de l'équipe, jeudi à Philadelphie, mais il n'a pas été en mesure de le compléter.
« C'est une vilaine blessure. Il a quitté l'entraînement plus rapidement, ce qui n'est pas bon signe, a souligné l'entraîneur-chef Rob Brind'Amour. On espérait qu'il soit plus près d'un retour au jeu, mais on sait maintenant que ce n'est pas pour immédiatement. »
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Vatanen n'a pas joué depuis qu'il a subi cette blessure en bloquant un lancer face aux Stars de Dallas le 1er février. Aucune date n'a été avancée quant à un retour au jeu, mais les Hurricanes espéraient qu'il soit en mesure de le faire alors qu'ils amorcent une séquence de cinq matchs sur la route.
La Caroline, qui est aussi privée des défenseurs Dougie Hamilton (fracture du péroné) et Brett Pesce (épaule), accuse un retard de trois points sur les Islanders de New York et une place en séries éliminatoires.
Hamilton et Pesce seront absents pour une durée indéterminée. Les Hurricanes sont aussi privés de leurs deux gardiens, Petr Mrazek (commotion cérébrale) et James Reimer (bas du corps).
