Wickenheiser, âgé de 40 ans, a pris sa retraite en 2017 à la suite d'une carrière de 23 ans. Elle avait été entraîneuse invitée au camp de perfectionnement des Maple Leafs cette saison. Elle a assisté aux camps des recrues des Flyers de Philadelphie en 1998 et 1999. En 2003, elle est devenue la première femme à marquer un but dans une ligue professionnelle de hockey masculin, alors qu'elle jouait pour Salamat, dans la troisième division professionnelle finlandaise.
Elle a été championne du monde à sept reprises, aidant le Canada à décrocher l'or aux Jeux olympiques en 2002, 2006, 2010 et 2014. Elle a notamment été nommée joueuse par excellence des tournois 2002 et 2006, et elle a été choisie comme porte-drapeau du Canada lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Sotchi en 2014. Wickenheiser a terminé sa carrière au premier rang au chapitre des buts, des aides et des points dans l'histoire d'Équipe Canada féminine, et elle est la meilleure marqueuse dans l'histoire du tournoi olympique de hockey féminin.
Wickenheiser a également joué au softball pour le Canada aux Jeux olympiques de 2000 à Sydney et a été décorée de l'Ordre du Canada en 2011.
Les Maple Leafs ont également annoncé la promotion de deux anciens joueurs de la LNH : Stéphane Robidas a été nommé directeur du développement des joueurs, tandis que Scott Pellerin a été promu au poste de directeur senior du développement des joueurs. Noelle Needham et Victor Carneiro ont été embauchés comme dépisteurs.
