Hamilton de retour à l'entraînement avec les Hurricanes

Dougie Hamilton a repris l'entraînement avec les Hurricanes de la Caroline jeudi.

Le défenseur ne s'était pas entraîné depuis le 22 juillet alors qu'il avait quitté la patinoire, visiblement incommodé, à la suite d'un exercice d'avantage numérique. Il n'a pas joué contre les Rangers de New York au cours de la ronde de qualification de la Coupe Stanley à Toronto, la ville hôtesse de l'Association de l'Est.

Hamilton n'a pas joué depuis qu'il s'est fait opérer le 17 janvier afin de soigner une fracture à sa fibula gauche. Il a récolté 40 points (14 buts, 26 passes) en 47 matchs cette saison.

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Les Hurricanes, détenteurs du sixième rang dans l'Est, sont devenus la première équipe à atteindre la première ronde des séries éliminatoires après avoir balayé les Rangers, 11e favoris dans l'Est, en trois match grâce à un gain de 4-1 au Scotiabank Arena mardi. Le centre Sebastian Aho et l'attaquant Andrei Svechnikov ont récolté un total combiné de 13 points (six buts, sept passes), et les huit points d'Aho (trois buts, cinq passes) représentent un sommet parmi tous les joueurs en ronde de qualification. Jaccob Slavin (24:02) et Joel Edmundson (21:23) ont été les meneurs au chapitre du temps de glace parmi les défenseurs de la Caroline en l'absence de Hamilton.

« Nous misons sur un groupe spécial, a noté l'entraîneur Rod Brind'Amour. Nous avons besoin de tout le monde, et tous les joueurs le comprennent, et ils apportent tous leur contribution en ce moment. C'est pour ça que nous sommes encore en vie. »

La Caroline va affronter les Bruins de Boston, les Flyers de Philadelphie, les Capitals de Washington ou le Lightning de Tampa Bay en première ronde des séries éliminatoires, qui vont s'amorcer mardi. Les Bruins, les Flyers, les Capitals et le Lightning disputent le tournoi à la ronde dans le cadre de la ronde de qualification afin de déterminer le classement des quatre premières positions de l'Est.