Alors que les Islanders se trouvent à un point des Flyers de Philadelphie et de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires dans l'Association de l'Est, il semble hautement improbable que Snow songe à se départir de Tavares, qui pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet. Au contraire, Snow pourrait être tenté d'améliorer son équipe à la ligne bleue et devant le filet afin de montrer à Tavares que l'organisation s'engage à gagner et à se qualifier pour les séries éliminatoires cette saison.
Les Islanders ont perdu leurs deux premiers matchs après la pause du Match des étoiles par un pointage combiné de 9-1 - un revers à domicile de 4-1 aux mains des Panthers de la Floride mardi et une défaite de 5-0 contre les Maple Leafs de Toronto mercredi. Ils accordent en moyenne 3,62 par match, le total le plus élevé dans la LNH, et ils occupent le 30e rang sur 31 équipes au chapitre des tirs accordés par match (35,1). Ils montrent une fiche de 10-15-3 depuis le 1er décembre et ont accordé au moins quatre buts dans 19 de ces 28 rencontres.
Tavares a répété à maintes reprises que sa préférence était de s'entendre avec les Islanders, mais il semble de plus en plus probable que le centre de 27 ans va attendre au moins la fin de la saison avant de prendre une décision.
« Je pense que tous ceux qui se retrouvent dans ma situation, ou tout joueur autonome si je me rends jusque-là, prends tous les détails en compte lorsqu'ils prennent une décision, a mentionné Tavares mercredi. Je crois que chaque détail a un rôle à jouer. C'est pourquoi je veux tout faire en mon pouvoir pour participer aux séries éliminatoires. »
