Face à face avec... Tomas Plekanec

MONTRÉAL - Soyez sans crainte. Tomas Plekanec continuera à encourager les Canadiens sans relâche au cours de la prochaine saison.

Bien que le décalage horaire de six heures en République tchèque - et son emploi du temps chargé avec le club HC Kometa Brno de l'Extraliga tchèque - ne lui permettront pas de regarder beaucoup de matchs en direct, il va tout de même jeter un coup d'œil aux résultats et aux statistiques et il continuera à suivre les activités de son ancienne équipe via les médias sociaux aussi souvent que possible.
« Bien sûr, je regarde la LNH à la maison, mais Montréal est la seule équipe dont je suis les activités. Je regarde comment l'équipe est construite et ce que les gars font. Je suis encore présent d'une certaine manière, mais de l'extérieur », a déclaré Plekanec, qui s'attend à de très bons résultats de la part de son ancienne formation en 2019-2020. « L'équipe va être encore meilleure. La progression va se poursuivre et les gars vont accéder aux séries cette année. Comme nous le savons tous, vous ne savez jamais ce qui peut arriver une fois en séries éliminatoires. J'ai hâte que la saison commence et nous surveillerons le tout de près, c'est certain. »

Plekanec fait partie des partisans des Canadiens du monde entier désireux de voir les jeunes joueurs talentueux du club briller et en mettre plein la vue.
Le centre âgé de 36 ans est prêt à voir les Jesperi Kotkaniemi et Ryan Poehling poursuivre leur développement respectif.
« KK va être génial. Je m'attends à une excellente saison de sa part. Puis ce tour du chapeau de Poehling au dernier match de la saison était plaisant à voir », a mentionné Plekanec. « Dans l'ensemble, l'équipe est jeune et prête à franchir une nouvelle étape. »

Plus près de chez lui, Plekanec a lui-même de grandes aspirations à l'aube de la saison de l'Extraliga, qui démarre dans un peu plus de 30 jours.
« Avoir la chance de lutter pour un championnat au sein de la Ligue tchèque, c'est quelque chose que j'ai toujours souhaité », a déclaré Plekanec, dont le club actuel a remporté deux titres consécutifs en 2017 et 2018. « C'est notre état d'esprit à l'aube de la saison. Nous voulons lutter pour un championnat, nous voulons être la meilleure équipe et espérons que ce sera le cas. »
Il s'agirait d'une suite parfaite après ses efforts de la saison dernière qui ont aidé l'équipe de sa ville natale, le HC Kladno, à obtenir une promotion au sein de la meilleure ligue du pays après avoir été reléguée en 2014.
« Revenir à Kladno et les aider à atteindre le but que nous avions, avec Jaromir Jagr qui évoluait sur mon trio, et de jouer un rôle important dans ce succès, c'était spécial », a expliqué Plekanec. « J'ai toujours voulu terminer ma carrière en République tchèque. Je chérirai toujours mes années passées dans la LNH, mais maintenant il est temps de jouer ici et de profiter du temps passé à la maison. »
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De plus, le domicile de Plekanec et de sa petite amie Lucie Safarova à Brno inclura sous peu un tout nouveau membre de la famille.
Le couple attend la naissance d'un bébé à la fin de l'année. Des tâches familières se profilent donc à l'horizon pour le double Olympien.
« C'est une période excitante. Maintenant que je vis cela à nouveau, il n'y a rien de mieux dans la vie que d'avoir un nouveau-né. Ce sera un beau cadeau de Noël pour nous », a déclaré Plekanec, qui a déjà deux fils, Matyas et Adam, âgés de sept et quatre ans, respectivement. « Je suis impatient de vivre à nouveau des nuits sans sommeil, de changer des couches et toutes ces petites choses qui font que cette expérience est si merveilleuse. »
Bons souvenirs
Plekanec a des tonnes de souvenirs de son séjour à Montréal, mais il y en a parmi ceux-ci qu'il chérira pour toujours.
L'amour que les fidèles du Centre Bell lui ont montré à la fin de sa carrière dans la LNH lui a fait particulièrement chaud au cœur.
Après avoir reçu une ovation enthousiaste en reconnaissance de son 1000e match en carrière dans la LNH le 15 octobre 2018, il en a reçu une autre le 10 novembre suite à sa retraite de la LNH.

« Il y a eu tellement de bons moments, mais le 1000e match et ces soirées spéciales avec les partisans et les ovations debout. On ne rêve jamais à cela, et pourtant c'est arrivé à deux occasions », a rappelé Plekanec. « Je n'ai jamais eu l'occasion de jouer pour une coupe Stanley et d'être au sommet, mais les gens ont quand même réagi de la sorte. C'était quelque chose de très, très touchant et très, très spécial, et je n'oublierai jamais ce moment avec les partisans. »