« C'est ce qui est prévu. Je tente de revenir au jeu, a mentionné Malkin après l'entraînement matinal des Penguins. Nous avons du temps. Je [ne veux pas] revenir trop tôt. [...] Le plan est que je revienne à domicile contre Winnipeg. »
Malkin et le centre Nick Bonino, qui a raté les 16 dernières rencontres en raison d'une blessure à la main, ont patiné avec les Penguins au lendemain d'un premier entraînement avec leurs coéquipiers. L'entraîneur Mike Sullivan a expliqué que les Penguins « espéraient » que ces deux joueurs soient disponibles en vue de la partie contre les Jets.
Les Penguins montrent une fiche de 5-3-1 en l'absence de Malkin et ils ont remporté deux de leurs trois dernières rencontres. Les recrues Scott Wilson (trois buts en trois matchs) et Tom Kuhnhackl (un but), ainsi que le vétéran Matt Cullen (deux buts en trois matchs) ont aidé à combler le vide offensivement.
« C'est ce dont nous avons besoin pour l'emporter, a noté le capitaine des Penguins Sidney Crosby. Ces joueurs se sont amenés et plusieurs d'entre eux se sont retrouvés dans de nouvelles situations et de nouveaux rôles, mais ils ont accompli de l'excellent travail. Lorsque vous êtes éprouvés par plusieurs blessures en même temps, vous avez besoin de gros jeux, que des joueurs se lèvent, et c'est ce qui s'est produit pour nous. »
